냉장고를 가득 채우면 전기가 덜 든다는 말을 들어 보셨을 겁니다. 반은 맞고 반은 틀립니다. 냉장실과 냉동실이 정반대로 움직이기 때문입니다. 이걸 뒤집어 알고 쓰면 전기도 더 들고 음식도 빨리 상합니다. 세 가지만 정리하면 헷갈리지 않습니다.
냉장실은 오히려 비워야 합니다
냉장실은 찬 공기가 돌면서 온도를 유지하는 구조입니다. 안이 꽉 차 있으면 공기가 지나갈 길이 막혀 뒤쪽만 차갑고 앞쪽은 미지근해집니다. 그러면 기계가 더 오래 돌아 전기를 더 씁니다. 보통 육십에서 칠십 퍼센트 정도만 채우는 것이 좋다고 봅니다. 안쪽 벽에 음식이 닿지 않게만 해도 낫습니다.
냉동실은 채울수록 유리합니다
냉동실은 얼어 있는 내용물 자체가 냉기를 머금고 있어서 서로 온도를 지켜 줍니다. 그래서 비어 있는 것보다 차 있는 쪽이 문을 열었을 때 온도가 덜 올라갑니다. 넣을 것이 없다면 물을 담은 페트병을 두어 개 얼려 두어도 같은 역할을 합니다. 다만 냉기 나오는 구멍은 막지 않아야 합니다. 이 차이를 모르고 반대로 쓰는 집이 많습니다.
문을 여는 횟수가 제일 큽니다
얼마나 채웠느냐보다 문을 몇 번 여느냐가 전기 사용에 더 크게 작용합니다. 무엇이 어디 있는지 모르면 문을 열고 들여다보는 시간이 길어집니다. 자주 쓰는 것을 문 쪽에, 오래 두는 것을 안쪽에 두고 자리를 정해 두면 여는 시간이 짧아집니다. 뜨거운 음식을 식히지 않고 넣는 것도 피해야 합니다. 안쪽 온도가 통째로 올라갑니다.
정리하면 냉장실은 여유 있게, 냉동실은 채워서, 그리고 문 여는 시간 줄이기입니다. 꽉 채우라는 말은 냉동실에만 해당됩니다. 이 하나만 바로잡아도 음식 상하는 일이 줄어듭니다. 오늘 냉장실 한 칸만 비워 보시기 바랍니다. 뒤쪽 공기 구멍부터 확인해 보시면 됩니다.