돈을 벌기 시작하면 씀씀이도 자연스럽게 따라 커진다. 처음엔 대단해 보이지 않던 소비 습관 하나가, 시간이 쌓이면 완전히 다른 삶의 격차를 만들어낸다. 같은 돈을 벌어도 누군가는 10년 뒤 여유로운 삶을 살고, 누군가는 여전히 통장을 걱정하며 산다. 그 차이는 얼마를 버느냐가 아니라, 그 돈을 어디에 흘려보냈느냐에서 갈린다.
30년 가까이 성실히 벌고 모았다면 그 노력만큼은 누구도 부정할 수 없다. 하지만 정작 그 돈이 잘못된 곳으로 새어나가고 있었다면, 노력의 크기와 결과는 전혀 다른 이야기가 된다.
3위. 남들 눈을 의식해서 겉치레에 쓰는 것
명품이나 값비싼 물건을 사면 그 순간엔 만족스럽지만, 시간이 지나면 금세 익숙해지고 다음 물건을 찾게 된다. 정작 그 돈으로 살 수 있었던 좋은 경험이나 기회는 조용히 사라진다.
돈을 남에게 보여주기 위해 쓰는 습관은 통장 잔고와 별개로 삶을 점점 가난하게 만든다.
2위. 소득이 늘자마자 생활 수준부터 올리는 것
월급이 오르거나 부업으로 돈이 더 들어오면 가장 먼저 씀씀이가 커지는 경우가 많다. 자산이 쌓이기도 전에 소비 수준이 먼저 올라가면, 조금만 상황이 나빠져도 곧바로 흔들린다.
소득이 늘 때일수록 생활 수준이 아니라 자산이 먼저 커져야 삶이 오래 안정된다.
1위. 자기 자신에게는 돈을 아끼는 것
건강을 챙기는 일, 배움에 투자하는 일, 스스로의 실력을 키우는 일에는 유독 지갑을 닫는 사람들이 많다. 남에게 보여줄 소비는 아깝지 않으면서, 정작 오래 자신을 지켜줄 곳에는 돈을 쓰지 않는 것이다.
돈은 언젠가 다시 벌 수 있지만, 그 돈으로 키워야 했던 실력과 건강은 놓친 시간만큼 되찾기 어렵다.
30년 동안 성실히 모은 돈이 정작 어디에 쓰였는지 돌아보면, 진짜 후회는 큰돈을 잃었을 때가 아니라 자신에게 써야 할 돈을 아꼈을 때 찾아온다. 물건이 아니라 경험에, 겉치레가 아니라 자산에, 남이 아니라 나 자신에게 돈을 쓰는 습관이야말로 30년 뒤의 삶을 가장 크게 바꿔놓는 것이다.