연봉 20억 원의 톱스타가 중고 시세 400만~600만 원짜리 차를 타고 현장에 출근한다. 배우 신혜선 이야기다. 수많은 연예인이 성공의 상징으로 수억 원대 수입 슈퍼카를 선택할 때, 그녀는 2011년식 기아 올 뉴 프라이드(UB) 해치백의 운전대를 놓지 않고 있다. 팬들조차 “진짜야?” 할 만큼 충격적인 이 선택에는, 어떤 럭셔리 세단도 줄 수 없는 묵직한 사연이 담겨 있다.
무명 시절 땀으로 산 첫 차, ‘보물 1호’
신혜선이 이 차를 손에 넣은 건 배우로 이름을 알리기 훨씬 전이다. 연기 학원비를 벌기 위해 단역과 아르바이트를 전전하던 시절, 한 푼 두 푼 모아 직접 구입한 생애 첫 번째 자동차. 당시 신차 가격은 약 1,500만 원 선이었다. 그녀는 인터뷰에서 “이 차를 탈 때마다 오디션장을 향해 숨 가쁘게 달리던 제 모습이 떠오른다”고 밝혔다. 수많은 낙방의 눈물과 첫 합격의 기쁨이 오롯이 녹아든, 그야말로 ‘초심의 타임머신’이다.
“정이 너무 많이 들어서 도저히 팔 수가 없다”는 말 한마디에 차를 향한 그녀의 애정이 고스란히 담겨 있다.
“아직도 2~3년 된 차 같아요” — 프라이드의 숨겨진 실력
신혜선이 차를 바꾸지 않는 이유는 추억 때문만이 아니다. 그녀는 “기술력이 워낙 좋아서 아직도 새 차처럼 느껴진다”며 차량 자체의 내구성에 강한 신뢰를 드러냈다. 실제로 기아 올 뉴 프라이드(3세대, 코드명 UB)는 국내에선 소형차 인기가 시들해 단종됐지만, 해외에서 ‘리오(Rio)’라는 이름으로 누적 600만 대 이상 팔린 기아의 글로벌 베스트셀러다.
전장 3,990mm, 최고 출력 95마력의 소형 해치백이지만, 오너들 사이에서는 “엔진이 좀비처럼 튼튼하다”, “잔고장이 없다”는 평가가 자자하다. 연비 역시 탁월해 도심 출퇴근과 근거리 이동에 최적화된 실속형 선택이다.
슈퍼카보다 빛나는 ‘초심’
드라마 《황금빛 내 인생》부터 넷플릭스 《레이디 두아》(2026)까지 연타석 홈런을 터트리며 명실상부한 톱배우 반열에 오른 신혜선. 그러나 그 화려한 커리어 뒤로 그녀를 태우는 것은 수억짜리 외제차가 아닌, 10년이 훌쩍 넘은 낡은 프라이드다.
팬들은 “성공한 사람일수록 오히려 더 검소하다”, “차보다 사람이 훨씬 더 명품이다”라며 뜨거운 찬사를 보내고 있다. 과시 대신 진심, 화려함 대신 초심을 택한 신혜선의 선택이 어떤 슈퍼카 오너보다 더 빛나 보이는 이유다.