중국 프리미엄 전기차 브랜드 지커(ZEEKR)의 중형 SUV ‘7X’가 국내 시장 진출을 준비 중인 것으로 알려지면서 자동차 업계의 긴장감이 높아지고 있다. 단순한 수입차 한 모델의 등장 수준을 넘어, 프리미엄 전기차 시장의 경쟁 구도를 흔들 수 있는 변수로 떠오르고 있다는 평가다.
특히 그동안 업계에 떠돌던 소문 수준을 넘어, 실제 유통망 구축과 판매 준비가 상당 부분 진행된 것으로 전해지면서 시장의 관심이 빠르게 확산되고 있다.
국내 진출 가시화, 프리미엄 전략으로 승부수
업계에 따르면 ZEEKR는 한국 시장 진출을 위해 주요 거점 지역을 중심으로 전시장과 서비스 네트워크 구축을 추진 중이다. 서울 강남권과 수도권 주요 도시, 부산 등 이른바 고소득 수요가 집중된 지역이 우선 대상지로 거론된다.
특히 눈에 띄는 점은 유통 전략이다. 일반적인 중국 브랜드의 저가 공략 방식이 아닌, 기존에 Volvo나 Audi 등 프리미엄 수입차를 취급해온 딜러사를 중심으로 네트워크를 구성하는 방안이 검토되고 있다.
이는 초기부터 ‘프리미엄 브랜드’ 이미지를 구축해 시장에 안착하려는 전략으로 해석된다.
GV70과 직접 경쟁, 전용 플랫폼이 변수
지커 7X의 주요 경쟁 모델로는 Genesis GV70이 지목된다. 차급상 중형 SUV에 해당하며, 국내 프리미엄 SUV 시장에서 직접적인 경쟁 구도가 형성될 가능성이 높다.
다만 차량 구조에서는 차이가 존재한다. 지커 7X는 전기차 전용 플랫폼을 기반으로 설계된 모델로, 내연기관 기반 플랫폼을 공유하는 일부 경쟁 모델 대비 공간 활용성과 설계 자유도에서 유리한 구조를 갖는다.
이에 따라 실내 공간, 배터리 배치, 주행 효율 등 전기차 특화 성능에서 경쟁 우위를 확보할 수 있다는 분석이 나온다.
또한 최신 인포테인먼트 시스템과 다양한 편의 사양을 적극적으로 적용해, 기술 경쟁력 측면에서도 차별화를 시도할 것으로 보인다.
가격 경쟁력, 시장 판도 흔들 핵심 변수
업계가 주목하는 가장 큰 변수는 가격이다. 시장에서는 지커가 초기 시장 안착을 위해 동급 대비 약 1,000만 원 수준의 가격 경쟁력을 확보할 가능성이 제기되고 있다.
최근 국산차와 수입차 모두 가격이 상승하는 추세인 가운데, 프리미엄 성능을 갖춘 전기 SUV가 상대적으로 낮은 가격에 출시될 경우 소비자 선택 기준에 큰 변화를 가져올 수 있다는 분석이다.
이미 BYD 등 중국 전기차 브랜드가 글로벌 시장에서 빠르게 점유율을 확대하고 있는 점도 이러한 전망에 힘을 싣고 있다.
‘차이나 퀄리티’ 인식 변화, 수요 확대 가능성
과거 ‘저가 이미지’로 인식되던 중국차에 대한 평가도 변화하고 있다. 최근 출시되는 모델들은 디자인, 주행 성능, 품질 측면에서 빠르게 개선되며 글로벌 시장에서도 경쟁력을 인정받고 있다.
지커 역시 유럽과 중국 시장에서 프리미엄 전기차 브랜드로 자리매김하고 있으며, 안전성과 기술력 측면에서도 일정 수준 이상의 평가를 받고 있는 것으로 알려졌다.
업계 관계자는 “이제는 단순히 국가 이미지보다 실제 상품성과 가격 경쟁력이 소비자 선택을 좌우하는 시대”라며 “중국 프리미엄 브랜드의 국내 진입은 시장 구조 변화의 신호탄이 될 수 있다”고 분석했다.
국산차 업계 긴장, 경쟁 심화 불가피
지커 7X의 국내 출시가 현실화될 경우, 국산차 브랜드 역시 대응 전략 마련이 불가피할 전망이다. 특히 가격과 상품성 경쟁이 동시에 강화되면서 소비자 선택 폭이 확대될 것으로 예상된다.
전문가들은 “프리미엄 전기차 시장에서도 가격 경쟁이 본격화될 가능성이 높다”며 “국산 브랜드 입장에서는 상품성 개선과 가격 전략을 동시에 고민해야 하는 상황”이라고 평가했다.
지커 7X가 실제로 국내 시장에서 어떤 성과를 거둘지, 그리고 프리미엄 전기차 시장의 판도에 어떤 변화를 가져올지 업계의 관심이 집중되고 있다.
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