시흥갯골축제, '2026~2027 문화관광축제' 선정…2017년 이후 연속

경기 시흥시의 대표 축제인 ‘시흥갯골축제’가 제19회·제20회 개최 실적 평가를 바탕으로 문화체육관광부와 한국관광공사가 선정하는 ‘2026~2027 문화관광축제’로 연속 선정됐다.

이로써 시흥갯골축제는 대한민국을 대표하는 문화관광축제로서의 위상을 다시 한번 입증했다.

28일 시흥시에 따르면 이번 선정은 문체부 전문가의 서면·현장 평가와 관광객 만족도, 지역사회 기여도, 축제 운영 역량, 안전관리체계 등을 종합적으로 평가해 이뤄졌다.

시흥갯골축제는 국내 유일의 내만갯골을 품은 갯골생태공원의 환경적 특성을 살려 갯골에서 쉬고 배우고 즐길 수 있는 다양한 생태·예술 프로그램을 제공하며, 일반 시민과 외지 관광객 모두에게 인기를 끌고 있다.

2017년 문화관광축제로 선정된 이후 2026~2027년까지 연속 지정되며 국가대표 축제로서 경쟁력을 유지하고 있다.

특히 지난해 9월 열린 ‘제20회 시흥갯골축제’에서는 염전을 활용한 야간 콘텐츠 ‘바람에 핀 소금꽃’ 공연과 열기구 체험 등 다양한 참여형 프로그램이 운영됐다. 공연과 참여형 콘텐츠 중심으로 차별화된 축제 모델을 구축하며 도시브랜드 가치 향상에도 기여했다.

또한 시흥갯골축제는 한국축제콘텐츠협회 ‘대한민국축제콘텐츠 대상(2024)’과 세계축제협회(IFEA) ‘피너클 어워드’ 한국대회 및 본선대회 연속 수상 등 국내외 평가에서도 지속적으로 성과를 이어가고 있다.

지난해 20주년을 맞이한 시흥갯골축제는 축제 정체성과 운영 체계를 고도화하고 콘텐츠 완성도와 관람객 서비스 품질을 강화했으며, 이를 기반으로 해외 관광객 유입과 국제 교류 확대를 통한 세계적 문화관광축제로의 도약을 추진할 계획이다.

이번 2026~2027 문화관광축제 연속 선정은 시민과 지역사회, 축제 관계자들의 노력이 결실을 맺은 결과로, 시흥갯골축제가 장기적으로 글로벌 축제로 발전하고 있음을 보여주는 의미 있는 성과로 평가된다.

[전승표 기자(sp4356@hanmail.net)]