은밀하게 체결된 3억 달러 규모 K‑9 수출 계약
베트남 정부와 한국 간 비공개 군사 외교 방식으로 진행된 K‑9 자주포 20대 계약이 최근 외신을 통해 알려졌다.
총 규모는 약 3억 달러로, 한화에어로스페이스도 공식적으로 공시하지 않은 이유는 정부 주도 G‑to‑G 계약이며, 창정비된 중고 자주포 도입 방식이기 때문이다.
최근까지는 한국 측에서도 공식 발표가 없었지만, 외신은 “계약이 이미 체결됐고 올해 중 정식 인도될 예정”이라고 보도해 갑작스러운 전격 계약이 주목받고 있다.
중고 K‑9, 신속 도입과 경제적 효율성
베트남이 도입하는 K‑9은 한국 육군이 운용하던 중고 모델이긴 하지만 전부 창정비 과정을 거쳐 100% 성능 보장 상태로 수출되는 것이다. 이는 신품보다 짧은 납기와 낮은 가격이라는 장점이 있으며, 핀란드와 노르웨이도 중고 K‑9으로 전력 보강에 성공한 사례를 갖고 있다. 베트남은 포병 전력 현대화를 위한 패키지로 탄약과 부품, 정비 인프라까지 포함한 계약을 맺었으며 단일 장비 구매보다 종합적 대비를 염두에 둔 전략적 선택이다.
북한 국경에 배치되는 전략 자산
K‑9은 당초 남중국해 해안 배치용으로 거론되었지만, 실제로는 하노이 인근 북부 산악 지역에 우선 배치될 것이다.
이 지역은 중국과 접경하고 있어 험준한 지형에서 고기동성 궤도형 자주포 운용이 필수적이며, 견인포만으로는 국경 방어에 한계가 있었다.
베트남은 중국과의 지정학적 긴장 상황에서 고속 발사 후 신속 철수 가능한 K‑9을 배치해 군사 균형을 확보하려는 전략으로 풀이된다.
러시아 무기에서 한국산 무기로의 전략 전환
베트남은 과거 주로 러시아산 무기에 의존했지만, 최근 공급망 혼란과 제재 등 리스크를 이유로 대체 공급처를 모색해 왔다.
실제로 러시아에서 도입한 킬로급 잠수함이나 전투함, 전투기 일부는 서방 제재로 인해 운용이 사실상 중단되었고, 부품 수급에도 어려움을 겪고 있다. 이에 따라 한국의 K‑9은 신뢰성과 실용성을 인정받은 대체 무기로 부상했으며, 이번 계약은 그 전환점을 상징한다.
천무 다연장 추가 도입 가능성도
이집트나 폴란드 등과 마찬가지로, 베트남은 K‑9 도입 이후 천무 다연장로켓 시스템(K239) 도입에도 관심을 보이고 있다. 과거 베트남 포병사령관이 한국 방문 당시 천무에 높은 관심을 표명한 것으로 알려졌으며, 동남아 군사 현대화 흐름에 따라 최대 200대 규모로 추가 도입될 가능성까지 제기된다. 이는 자주포 중심의 포병 전력 강화에서 보다 정밀하고 다양한 탄종 활용 가능한 MLRS 체계로 확장하려는 변화로 볼 수 있다.
동남아 군사 균형에 던져진 새로운 변수
공산권 국가 최초로 한국산 첨단 무기를 공식 도입한 베트남의 결정은 동남아시아 방산 생태계 자체에 큰 파장을 줄 수 있다. 중국과 안보 긴장이 있는 국가들은 한국산 무기를 안정적인 선택지로 인식하며, K‑9과 향후 천무 도입 흐름은 다른 동남아 국가들의 방산 전략에도 영향을 미칠 수 있다. 베트남이 11번째 K‑9 도입 국가가 되면, 한국 방산은 기술력과 수출 네트워크 측면에서 새로운 전환점을 맞이할 수 있으며 글로벌 입지가 더욱 확대될 전망이다.