언제, 어디서 사야 손해를 안 볼까
중고차를 처음 구매하는 이들이 가장 먼저 신경 써야 할 것은 시기와 구매 장소라는 조언이 나온다. 렌터카 업계 종사자의 경험에 따르면, 중고차는 여름철보다 겨울철에 구매하는 것이 상대적으로 유리하다는 평가다. 여름 성수기에는 수요가 몰리면서 가격이 오르는 경향이 있는 반면, 비수기인 겨울에는 상대적으로 저렴하게 매물을 확보할 수 있다는 것이다. 아울러 차량 감별에 자신이 없는 초보 구매자라면 매매상사를 직접 방문해 계약하는 방식은 신중해야 한다는 조언도 이어진다. 현장 분위기에 휩쓸려 충분한 검토 없이 계약을 진행했다가 이른바 '호구'가 되는 사례가 적지 않다는 지적이다.
발품보다 손품, 온라인 플랫폼이 답이다
과거에는 중고차를 살 때 매매상사를 직접 방문해 눈으로 확인하고 구매하는 것이 더 안전하다는 인식이 강했지만, 최근에는 상황이 달라졌다는 평가다. 온라인 중고차 플랫폼의 보증 체계와 환불 절차가 빠르게 개선되면서, 오히려 인터넷을 통한 구매가 더 편리하고 안전한 선택지로 자리잡았다는 것이다. 특히 엔진이나 미션 계통에 대한 지식이 부족한 초보 구매자라면, 자체 보증이 제공되는 플랫폼을 통해 구매하는 것이 수리비 부담을 줄이는 방법으로 꼽힌다. 국내에서 널리 이용되는 중고차 플랫폼으로는 엔카, 케이카, 차차차 등이 언급되며, 각 플랫폼마다 매물량과 보증 조건에 차이가 있는 만큼 비교해보는 것이 바람직하다는 설명이다.
예산에 따라 갈리는 선택 기준
예산 여력에 따라 구매 기준을 다르게 세우는 것이 합리적이라는 조언도 나온다. 자금에 여유가 있는 경우라면 제조사 보증이 남아있는 5년 이내, 주행거리 10만km 미만 차량을 선택하는 것이 상대적으로 안전하다는 평가다. 반대로 예산이 제한적인 경우에는 5년 또는 10만km를 초과한 차량 가운데 12만~13만km 이상 주행한 차량을 살펴보는 것이 유리하다는 의견이다. 통상 10만km 전후 구간에서 각종 소모품 및 부품 교환 수요가 몰리는 경향이 있어, 이 구간을 갓 넘긴 차량보다는 이미 주요 소모품 교체를 마쳤을 가능성이 높은 차량이 오히려 추가 비용 부담이 적을 수 있다는 설명이다.
차주의 관심도, 디테일에서 드러난다
차량 관리 상태를 판단할 때는 내비게이션 업데이트 여부, 순정 핸들 여부, 발판매트 청결 상태, 타이어 품질 등 세부적인 디테일을 함께 살펴봐야 한다는 조언이 이어진다. 내비게이션이 오랫동안 업데이트되지 않았거나, 순정 발판매트가 지나치게 지저분하거나, 타이어가 저가형 제품으로 교체되어 있는 경우라면 이전 차주가 차량 관리에 크게 신경 쓰지 않았을 가능성이 높다는 평가다. 이런 특징이 여러 개 겹치는 매물이라면 가급적 피하는 것이 안전하다는 의견이다. 아울러 브레이크 디스크에 녹이 많이 낀 차량도 주의가 필요한데, 이는 실외 보관 기간이 길었다는 신호일 수 있어 관리 이력을 함께 확인해볼 필요가 있다는 조언이다.
마지막 관문, 오일과 배기구 점검
마지막으로 꼽히는 체크포인트는 오일 상태다. 오일 게이지를 직접 확인해 오일을 과다하게 소모한 흔적이 있는지 살펴봐야 한다는 조언이며, 머플러 배기구에 시커먼 그을음이 심하게 낀 경우라면 오일 소모 문제가 있을 가능성으로 이어질 수 있다는 설명이다. 이러한 세부 사항을 스스로 판단하기 어렵다면 전문 점검 서비스를 활용하는 것도 방법으로 제시된다. 공인된 정비 점검 서비스를 이용할 경우 3만 원대의 비용으로 전반적인 차량 상태를 확인할 수 있다는 점에서, 예약 후 사전 점검을 거치는 것이 초보 구매자에게 특히 권장된다는 조언으로 마무리된다.