배우 박성웅, 임성근 재판 증인 출석…“술자리서 이종호 허그 목격”

배우 박성웅 씨가 2022년 술자리에서, 김건희 여사 측근으로 알려진 이종호 전 블랙펄인베스트 대표가 임성근 전 해병대 1사단장으로 추정되는 인물을 ‘우리 사단장’이라고 부르며 포옹하는 장면을 봤다고 증언했습니다.

해병 순직 사건과 관련한 ‘임성근 구명 로비 의혹’을 두고, 임 전 사단장은 이 의혹의 핵심 인물인 이 전 대표와 모르는 사이라고 주장해 왔습니다.

박 씨는 오늘(8일) 서울중앙지법 형사합의22부(부장판사 조형우) 심리로 열린, 국회에서의 증언·감정 등에 관한 법률 위반 혐의를 받는 임 전 사단장의 재판에 증인으로 출석해, 2022년 여름 서울 강남에서 이 전 대표와 술자리를 가졌다며 당시 상황을 설명했습니다.

그는 “이 전 대표가 동생처럼 여기는 혹은 친구처럼 여기는 분이 한 분 왔다 갔다”며 “다른 것은 기억나지 않지만, 이 전 대표가 ‘해병대 우리 장군, 우리 사단장’이라며 두 사람이 포옹하는 장면은 기억난다”고 말했습니다. 이어 “(두 사람이) 꽤 친한 듯 보였다”고 덧붙였습니다.

다만 박 씨는 임 전 사단장을 알지 못한다고 밝혔습니다. 임 전 사단장이 피고인석에 앉아 있는 것을 보고 “이 분이 임성근이냐, 저는 이분을 모른다. 기억이 나지 않는다”고 말하기도 했습니다.

특검 측이 “조사 과정에서 ‘이종호가 임 장군, 사단장 등 호칭을 여러 번 쓴 것이 기억난다’고 진술하지 않았느냐”고 묻자, 박 씨는 “임 장군이라는 표현은 ‘우리 장군, 우리 사단장, 해병’ 이거였던 것 같다”고 답했습니다.

또 “이 전 대표가 ‘우리 장군, 우리 사단장’이라고 한 것은 기억나지만, 그 사람이 임성근인지 확실치 않다. 다만 수사관이 임성근이라고 하니, 그렇다면 ‘임성근 사단장’이란 표현을 쓰게 됐다는 것이냐”고 묻자, “맞다”고 답했습니다.

임 전 사단장은 국회 법제사법위원회 청문회 증인으로 출석해 허위 진술을 한 혐의로 순직 해병 특검팀에 의해 기소됐습니다.

임 전 사단장은 해병 순직 사건으로 수사를 받게 되자, 이 전 대표를 통해 ‘구명 로비’를 시도했다는 의혹을 받았습니다. 관련해 임 전 사단장은 지난해 국회에서 이 전 대표를 만난 적이 없다고 증언했고, 특검은 이를 위증이라고 보고 재판에 넘겼습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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박서빈 기자 (mugyeong@kbs.co.kr)