마트에서 식초를 고를 때면 종류가 너무 많아 무엇일 살지 고민되는데요. 하지만 이름이 비슷하다고 하여 다 같은 식초는 아닙니다. 식초에도 좋은 품질의 제품과 그렇지 않은 제품이 있으나 고르는 기준을 알고 계셔야 합니다.
양조식초 vs 혼합식초 구분하기
양조식초는 쌀, 사과, 포도처럼 천연 재료를 발효해 만든 것으로, 풍미와 건강 면에서 우수합니다. 반면 혼합식초는 주정에 식초산, 감미료, 색소 등을 섞은 "인공 식초"이므로 가격은 저렴하지만 영양적 가치나 깊은 맛은 떨어질 수 있습니다. 문제는 제품 이름만으로 가늠하기 쉽지 않다는 것인데요.
양조식초는 양조식초 또는 발효식초라고 표기되어 있습니다. 이렇게 발효식초 100%인 제품은 천연재료로 발효된 것입니다.
성분을 보시면 현미(국산)와 정제수만 들어가 있습니다. 말 그대로 현미를 발효시켜 만든 자연 발효 식초인 것입니다.
그러나 양조식초(자연 발효식초)가 아닌 경우, 원료명을 보시면 당화녹축색, 주정, 발효영양원 등이 포함된 것을 볼 수 있습니다. 이는 천연 원료를 자연 발효한 식초가 아니라, 인공적으로 만든 혼합식초일 가능성이 높습니다.
원산지 확인
원재료의 원산지 또한 중요한데요. 외국산보다는 국산 원재료를 쓰는 제품들이 비교적 품질이 좋습니다.
식초 뒷부분의 원재료명 및 함량을 보시면 원재료의 원산지를 쉽게 확인할 수 있습니다. 원재료는 되도록 첨가물 없고, 천연 재료만 들어간 것, 그리고 국산인 것을 고르시면 됩니다.
산도 확인
일반적으로 식초의 산도는 4~6% 수준이 적당하며, 너무 낮으면 풍미가 부족할 수 있습니다. 식초의 산도는 뒷면의 제품 정보에서 확인할 수 있습니다.
색상 및 침전물
천연 발효 식초는 원재료 특성에 따라 색이 짙을 수 있고, 소량의 침전물이 생기기도 하지만 이는 품질 저하가 아닙니다. 식초를 고르실 때는 이름이나 외관만 보지 마시고 꼭 성분표를 꼼꼼하게 비교해 보세요.
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