필리핀이 첫 잠수함 도입을 추진하면서 한국과 유럽 조선업체가 함정뿐 아니라 기지와 자금 조달 방안까지 앞세워 경쟁하고 있다.
말레이시아 군사 전문매체 디펜스 시큐리티 아시아는 27일(현지시간) 필리핀의 디젤전기 추진 잠수함 2척 도입 구상을 분석하며 승조원과 기지, 정비 체계가 사업의 성패를 좌우할 것이라고 짚었다. 이 매체에 따르면 필리핀은 아직 우선협상대상자나 최종 기종을 선정하지 않았다. 중국과 해양 영유권 갈등을 겪는 필리핀으로서는 잠수함을 고르는 동시에 이를 운용할 기반도 처음부터 갖춰야 한다.
"아직 갈 길이 있다"
필리핀 정부도 사업 추진에 신중한 입장이다. 길베르토 테오도로 필리핀 국방장관은 이달 7일 서울에서 로이터통신과 만나 잠수함 사업이 여전히 검토 단계라며 임무 요구조건과 운용에 필요한 대규모 기반시설을 고려해야 한다고 설명했다. 그는 실제 추진까지는 "아직 갈 길이 있다"고도 말했다. 잠수함은 함정 인도 이후 승조원 양성과 정비창 구축에 수년이 더 필요한 무기체계다.
"함정이 아니라 운용 기반을 판다"
한화오션은 이런 운용 기반까지 묶어 제안했다. 국영 PNA통신에 따르면 페르디난드 마르코스 주니어 필리핀 대통령은 지난해 11월 한화오션과 만나 잠수함 도입·운용 지원 방안을 논의했다. 당시 회사는 필리핀 요구에 맞춘 KSS-Ⅲ PN 도입과 함께 전용 기지 구축 방안을 함께 제시한 것으로 전해졌다. 한화오션은 한국 해군의 3000t급 도산안창호함을 설계·건조한 실적을 보유하고 있다.
"유럽 업체도 자금 조달로 맞불"
유럽 조선업체들도 함정 성능만이 아니라 자금 조달 방안을 앞세워 경쟁에 뛰어들었다. 필리핀은 국방 예산 규모가 제한적이어서 차관이나 정부 간 금융 지원의 조건이 기종 선택에 큰 영향을 미친다. 잠수함 2척은 필리핀 해군 전력의 성격 자체를 바꾸는 사업으로, 남중국해에서 중국 해군의 활동을 견제할 수 있는 비대칭 수단으로 평가된다.
필리핀 잠수함 사업은 기종 성능보다 기지·정비·인력이라는 운용 기반 패키지에서 승부가 갈릴 가능성이 크다. 한화오션이 제안한 기지 구축안이 실제 계약 조건으로 반영되는지가 수주전의 관전 포인트다. (사진 출처=서울신문 나우뉴스·한화오션, 다음 이미지검색)