여러분은 ‘사케 소바’를 알고 있는가.
일본 전통 술인 사케를 소바에 부어 먹는 일본의 식문화다.
소바와 함께 사케를 마시는 사람은 많을 것이다.
하지만 일본주를 소바에 직접 부어 먹어도 맛있다.
오래된 소바집 중에는 아주 드물게 사케 소바를 준비해두는 곳이 있다.
예를 들어 소바 맛집 ‘초쿠리안’에서는 사케 소바를 먹을 수 있다.
위치는 이와테현 모리오카시 나카노하시도리 1-12-13이다.
초쿠리안 안으로 들어가면 석유난로가 손님을 맞이한다.
여담이지만, 필자는 일본의 식당에서 겪는 공통적인 것이 하나이다.
바로 “석유난로가 있는 음식점은 실패가 없다”는 것이다. 작은 팁이다.
가게 안으로 들어가면 전통 소바뿐만 아니라 독특한 소바도 먹을 수 있는 듯했다.
메뉴가 다양해서 가족 단위로 방문해도 이용하기 좋아 보인다.
계절 한정 소바도 있었다. 이때는 굴 소바가 있었다.
선물용 건면 소바도 판매하고 있었다. 이곳에서 소바를 먹고 맛에 감동했다면 사서 돌아가도 좋을 것 같다.
가격도 합리적이다.
자리에 앉아 메뉴를 확인했다.
당연히 사케 소바를 주문했다.
사케 소바가 눈앞에 나왔다.
놀랍게도 소바가 2단으로 쌓인 호화로운 구성이었다.
소바 국물, 네 종류의 양념, 나메코 버섯, 그리고 일본주가 세트로 나온다.
소바를 보니 꽤 가는 면이라는 것을 알 수 있었다.
색은 흰색에 가까웠다. 매우 아름답다. 그대로 먹어도 맛있어 보인다.
곧바로 도쿠리에 담긴 일본주를 소바에 부었다.
일본주는 향만 더하는 정도의 양일 줄 알았는데, 생각보다 꽤 넉넉했다.
그냥 마셨다면 살짝 취기가 오를 정도의 양이었다.
일본주를 듬뿍 부은 소바를 멘쓰유에 적셔 먹었다.
맛있다. 정말 맛있다.
은은하게 퍼지는 일본주의 풍성한 향, 그리고 일본주 특유의 섬세하고 깔끔한 쌉싸름함이 훌륭하다.
소바를 다 먹고 나도 사케 소바의 매력은 끝나지 않는다.
소바에 부은 일본주는 그릇 맨 아래쪽의 술잔 같은 부분으로 떨어지고, 마지막에 다시 일본주로 마실 수 있다.
즉, 일본주 한 방울도 버리지 않고 끝까지 맛볼 수 있는 구조다.
곧바로 일본주를 마셨다.
아마 소바와 잘 어울리도록 고른 술일 것이다. 소바에 부어도 부담스럽지 않고, 오히려 훌륭하다.
마지막에 그대로 마셔도 맛있다.
정말 훌륭한 경험이었습니다.
너무 달지 않고, 너무 날카롭지도 않으며, 아주 산뜻하고 가볍게 마실 수 있는 일본주가 잘 어울린다고 느꼈다.
초쿠리안의 일본주는 바로 그런 술이었다.
사케 소바는 정말 맛있다. 기회가 있다면 꼭 먹어보길 바란다.