토요타의 대형 SUV인 포추너 레젠더의 Neo Drive 버전이 화제를 모으고 있다. 7,884만 원(5백만 9천 루피)의 높은 가격표를 달고 나온 이 모델은 48V 마일드 하이브리드 시스템을 적용해 연비와 성능을 동시에 개선했다고 제조사 측은 밝혔다.
압도적인 존재감의 디자인, 하지만 실내는 아쉬움
포추너 레젠더 Neo Drive는 외관에서부터 강렬한 인상을 준다. 날카롭게 깎인 범퍼와 공격적인 그릴 디자인이 일반 포추너와 차별화되는 대목이다.
측면에서 보면 직립적인 자세와 사각형의 휠 아치, 플로팅 루프 효과가 권위적인 분위기를 연출한다. 후면부는 기존과 유사하지만 트렁크 리드에 Neo Drive 배지가 추가돼 차별점을 드러낸다.
하지만 실내로 들어가면 이야기가 달라진다. 약 7,870만 원(5백만 루피)이라는 가격에 비해 럭셔리함은 부족하다는 평가다. 견고하고 내구성 있는 느낌은 충분하지만, 프리미엄함을 기대한다면 실망스러울 수 있다.
특히 인포테인먼트 시스템의 경우 구식 노키아 심비안 인터페이스를 연상시킬 정도로 시대에 뒤떨어진 느낌을 준다. 화면 해상도도 평균 수준이며, 사운드 시스템 역시 귀를 즐겁게 하는 수준은 아니다. 이 가격대에서 선루프, 통풍시트, HUD 등이 빠진 것도 아쉬운 부분이다.
좌석별 공간 활용도는 제각각
전면 좌석은 크고 수용성이 좋지만 허벅지 지지력이 부족하다. 시트 등받이와 쿠션은 푹신함보다는 단단함에 치중했다. 전동 조절 기능과 높이 조절, 그리고 안전벨트 높이 조절 기능이 제공된다.
2열 좌석은 상당히 만족스럽다. 3명이 앉기에 충분한 어깨 공간과 넉넉한 무릎 및 발 공간, 여유로운 헤드룸을 제공한다. 등받이는 무단 조절이 가능하고 시트 베이스도 탄탄한 지지력을 보여준다. 루프 장착형 송풍구와 컵홀더가 있는 중앙 팔걸이도 편의성을 높인다.
반면 3열은 타협이 필요하다. 2열 좌석을 앞으로 접어야 진입할 수 있으며, 성인 2명이 앉기에는 다소 좁다. 어깨 공간과 리클라이닝 기능은 적당하지만, 특히 2열에 키 큰 승객이 앉을 경우 다리 공간과 머리 공간이 비좁아진다.
48V 마일드 하이브리드의 실질적 효과
토요타의 검증된 2.8리터 4 기통 디젤 엔진은 201bhp의 최고출력과 500Nm의 강력한 토크를 발휘한다. 6단 토크 컨버터 자동변속기와 조합되며, 여기에 48V 마일드 하이브리드 시스템이 더해졌다.
플로어보드 아래 배치된 리튬이온 배터리, 스타터 제너레이터, DC-DC 컨버터로 구성된 이 시스템은 약 11.4bhp의 전기 보조력을 제공한다. 토크 어시스트, 회생제동, 스타트-스톱 기능을 통해 연비 개선을 도모한다. 신호대기 시 엔진 자동 정지를 원하지 않을 경우 버튼으로 끌 수도 있다.
출발 시에는 토크 어시스트 효과를 체감할 수 있어, 큰 차체임에도 불구하고 부드럽게 앞으로 나아간다. 하지만 저속이나 급가속 시에는 소음이 다소 거칠다. 30kmph를 넘어서면 터보차저가 작동하며 SUV다운 활력을 보여준다.
변속기는 D 모드에서 매끄럽게 작동하지만 급할 때는 다소 느리다. S 모드로 전환하거나 패들 시프트를 사용하면 훨씬 능동적인 주행이 가능하다.
오프로드 DNA는 여전히 건재
에코, 노말, 스포츠 모드 외에도 샌드, 머드, 록, 더트, 스노우 등 다양한 지형 모드를 제공한다. 도심 통근용으로도 충분하지만, 진짜 실력은 험로에서 발휘된다.
전방 시야는 놀라울 정도로 좋아 보닛 너머까지 잘 보이며, A 필러의 시야 방해도 최소화했다. 하지만 좁은 지하주차장에서는 두꺼운 C 필러와 해상도가 떨어지는 후진 카메라 때문에 어려움을 겪을 수 있다.
서스펜션은 포추너 고유의 DNA를 그대로 보여준다. 견고하고 파괴되지 않으며, 강한 충격을 견딜 수 있도록 설계됐다. 포트홀이나 파손된 노면을 거뜬히 넘어서지만, 저속에서는 승차감이 다소 거칠고 좌우 흔들림이 지속된다.
스티어링은 저속에서 무겁고 중앙 부근에서 애매한 느낌을 준다. 록투록 3.25회전으로 주차 시에는 팔에 힘이 많이 들어간다. 5.8m의 회전반경도 넓은 편이다. 하지만 속도가 올라가면 직진성이 뛰어나며 고속도로에서 진가를 발휘한다.
코너링에서는 래더 프레임 구조의 한계가 드러난다. 롤링은 있지만 안정적인 자세로 예상보다 공격적인 주행이 가능하다. 강력한 제동력과 회생제동, 넓은 타이어가 신뢰감을 준다.
가격 대비 아쉬운 편의사항들
Neo Drive의 가장 큰 제약은 4x4 AT 단일 사양이라는 점이다. 다양한 선택권을 원하는 구매자들에게는 아쉬움으로 다가온다. 통풍시트, 파노라마 선루프, 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS), 대형 인포테인먼트 화면 등의 부재로 가격표가 과도해 보인다는 지적도 나온다.
스마트 키, 푸시 스타트/스톱, 킥 센서 트렁크, 무선 충전, 듀얼존 에어컨, 앰비언트 라이팅, 일렉트로크로믹 룸미러, 크루즈 컨트롤 등 기본적인 편의사항은 갖췄다. 서브우퍼가 포함된 JBL 11스피커 시스템과 가죽시트, 열차단 유리도 제공된다.
안전 사양으로는 7개 에어백, ABS, VSC, 트랙션 컨트롤, 힐 어시스트 등이 기본 적용됐다. 8인치 화면은 기본적인 수준이고, 360도 카메라는 옵션이다.
브랜드 가치가 모든 것을 설명한다
결국 포추너 레젠더 Neo Drive는 단순한 가성비만으로는 설명되지 않는 차량이다. 도로 위의 모든 것을 작아 보이게 만드는 위풍당당함, 파괴되지 않는다는 명성, 그리고 토요타만의 총알 같은 신뢰성이 핵심 가치다.
브랜드 파워가 워낙 강해 평가와 상관없이 구매자들이 줄을 설 것으로 예상된다. 모든 결함에도 불구하고 여전히 매력적인 차량임은 분명하다. 때로는 존재감과 신뢰성만으로도 충분한 구매 이유가 될 수 있기 때문이다.
7,884만 원이라는 가격이 부담스러울 수 있지만, 포추너 레젠더 Neo Drive는 단순한 이동수단이 아닌 라이프스타일의 상징으로서의 가치를 제공한다. 험로든 도심이든 어디든 갈 수 있다는 자신감과 함께 말이다.
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