버밍엄 ‘핵심’ 백승호, 바르사 ‘후배’와 한솥밥 먹는다…’버밍엄 이적 임박’

사진=게티이미지

[포포투=이종관]

미카일 파예가 버밍엄 시티로 향한다.

영국 ‘트리뷰나’는 22일(한국시간) ‘데일리 메일’을 인용해 “한때 바르셀로나 1군 진입을 꿈꿔온 파예가 버밍엄으로 깜짝 이적을 앞두고 있다”라고 전했다.

2004년생, 세네갈 국적의 수비수 파예가 본격적으로 주목받기 시작한 것은 2023-24시즌부터였다. 시즌을 앞둔 바르셀로나는 당시 크로아티아 2부리그 소속의 NK 쿠스토시야 자그레브에서 뛰고 있는 파예를 150만 유로(약 22억 원)의 이적료로 영입했고 무려 4억 유로(약 6,000억 원)의 바이아웃 조항을 달며 큰 기대를 걸었다.

이적과 동시에 프리시즌 투어에 참여하며 1군 선수들과 발을 맞췄다. AC밀란과의 미국 프리시즌 경기를 통해 비공식적인 데뷔전을 치른 파예는 시즌이 돌입되자 2군 팀인 바르셀로나 아틀레틱으로 내려갔고 팀 내 핵심 수비수로 활약하며 가파른 성장세를 보였다.

시즌 막판엔 1군으로 콜업되며 데뷔전 기회를 가지기도 했다. 지난 3월, 마요르카와의 리그 28라운드를 앞두고 소집 명단에 포함된 그는 벤치에서 경기를 출발했으나 출전까지 이어지지는 못했다. 또한 라스 팔마스, 카디스전에도 벤치 명단에 포함됐으나 출전은 무산됐다.

결국 1년 만에 바르셀로나를 떠나기로 결정했고 스타드 렌으로 향했다. 하지만 반전에 실패했다. 2024-25시즌 최종 기록은 12경기. 그리고 프리미어리그(PL) 승격을 목표로 하는 버밍엄으로 향한다. 매체는 “버밍엄은 파예 영입을 위해 입찰을 시작했다. 그들은 PL 승격을 목표로 수비를 강화하고자 한다. 버밍엄 이적은 그에게도 커리어를 되살릴 기회다”라고 보도했다.

이종관 기자 ilkwanone1@fourfourtwo.co.kr

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