최근 식품 안전 관련 조사에서 젤리류 간식에서 가장 높은 수준의 미세플라스틱이 검출되면서 전문가들이 강력한 경고를 내놓고 있습니다.
말랑젤리·구미·알사탕 형태의 젤리는 아이들이 즐겨 찾는 대표 간식이지만,
분석 결과 일부 제품에서는 다른 과자류보다 수십 배 이상의 미세플라스틱이 확인된 것으로 알려졌습니다.
조사에 따르면 젤리에는 착색료·향료·농축액 등을 사용하는 과정에서
제조설비, 포장지, 원재료에서 유입된 초미세 플라스틱 파편이 포함될 가능성이 가장 높은 것으로 확인됐습니다.
특히 탄성 있는 젤리 특유의 점성 구조가 미세한 입자를 쉽게 잡아두면서
최종 제품까지 그대로 남아 있는 경우가 많았습니다.
문제는 이러한 미세플라스틱이 어린아이에게는 더욱 위험하다는 점입니다.
아이들의 장벽은 성인보다 얇고 흡수율이 높아,
플라스틱 입자가 장 점막을 통과해 염증 반응을 일으킬 가능성이 큽니다.
전문가들은 “어린이일수록 미세플라스틱 축적 위험은 기하급수적으로 증가한다”고 지적했습니다.
또한 일부 연구에서는 미세플라스틱이
면역 기능 저하, 호르몬 교란, 장내 세균 환경의 불균형 등을 유발할 수 있다는 결과가 발표된 바 있습니다.
자주 섭취할 경우 알레르기 반응·복통·소화 장애가 더 쉽게 발생한다는 점도 우려 요인으로 꼽힙니다.
특히 성장기 아동에게는 장기적인 건강 영향이 더 클 수 있어 더욱 주의가 필요합니다.
전문가들은 아이들에게
젤리·구미·색소 강한 젤리류를 일상 간식으로 주는 것을 피하고,
대신 과일·고구마·요거트 등 자연식 간식으로 대체하는 것이 가장 안전하다고 조언합니다.
또한 식품 선택 시 원재료와 제조 방식, 포장 방식 등을 꼼꼼히 확인하는 습관이
미세플라스틱 노출을 크게 줄이는 효과적인 방법입니다.
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