안녕하세요, 미독정입니다. 오늘은 많은 분들이 생소하게 느끼실 수 있는 질환, 바로 진주종에 대해 자세히 알아보는 시간을 갖겠습니다. 진주종은 마치 진주처럼 작고 둥근 모양의 피부 조직이 비정상적으로 고막 안쪽에 생기는 질환을 말합니다. 이 질환은 크게 진성과 가성, 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다. 진성은 중이염과는 관계없이 두개골을 파괴하는 종양이며, 가성은 중이와 밀접한 관련이 있습니다.
진주종, 왜 생기는 걸까요? (진주종 원인)
진주종은 발생하는 원인에 따라 선천성 진주종과 후천성 진주종으로 분류됩니다.
선천성 진주종
선천성 진주종의 정확한 발생 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 하지만 가장 유력한 가설은 태생기에 중이강 내에 정상적으로 존재해야 할 상피세포의 잔존물이 사라지지 않고 남아 발생한다는 것입니다. 선천성 진주종은 평균적으로 4.5세에 발견되며, 남아에게서 여자아이보다 약 3배 정도 더 흔하게 발병합니다. 일반적으로 정상 고막 안쪽 중이강의 앞쪽 또는 위쪽에 동그스름한 흰색 덩어리 형태로 관찰됩니다.
후천성 진주종
후천성 진주종은 대부분 어린 시절부터 이관의 기능 장애로 인해 중이 공간에 음압이 형성되어 고막의 일부분이 안쪽으로 당겨지면서 발생합니다. 당겨진 고막에는 오래된 피부 각질이나 분비물 등이 축적되어 주머니를 형성하게 됩니다. 또한, 기존에 존재하는 고막의 결손 부위를 통해 외이도의 피부가 중이강으로 자라 들어가면서 발생하는 경우도 있습니다.
진주종, 어떤 증상이 나타날까요? (진주종 증상)
진주종의 증상은 진주종성 중이염과 매우 유사합니다. 초기에는 귀에서 악취가 나는 진물이 나오는 증상이 나타납니다. 시간이 지나면서 종양이 점점 커지면 귀 안이 꽉 막힌 듯한 압박감이 느껴지고, 청력이 저하되며, 심한 경우 어지럼증이 동반될 수 있습니다. 드물게는 한쪽 얼굴이 마비되는 증상이 나타나기도 합니다.
뿐만 아니라, 귀에 통증이 느껴질 수 있으며, 외이도에 압력을 가했을 때 눈동자가 떨리는 현상이 나타날 수도 있습니다. 진주종은 뼈를 포함한 주위 조직을 파괴하면서 귀 안쪽이나 뇌 부위로 확산될 위험이 있습니다. 따라서 제때 치료하지 않으면 청력을 완전히 잃게 되거나 뇌막염으로 진행될 수 있으며, 심각한 경우에는 사망에 이를 수도 있습니다.
진주종, 어떻게 치료해야 할까요? (진주종 치료)
진주종의 근본적인 치료는 수술을 통해 병변을 완전히 제거하는 것입니다. 특히 선천성 진주종은 조기에 발견하여 치료하는 것이 치료 효과와 예후에 매우 중요합니다. 진단 즉시 수술을 통해 병변을 완전히 제거하고, 최대한 청력을 보존하는 방향으로 치료 계획을 수립해야 합니다.
만약 진주종이 광범위하게 퍼져 있거나, 수술 시야 확보가 어려운 해부학적 위치에 있는 경우, 또는 중요한 구조물을 침범하여 한 번의 수술로 완전히 제거하기 어렵다고 판단되는 경우에는, 첫 번째 수술 후 6개월 이상 경과한 시점에 2차 수술을 통해 남아있는 진주종의 여부를 확인하고 제거하는 과정을 거칩니다. 이와 더불어 청력 개선을 위한 노력도 병행합니다.
귀에서 고름이 나오거나 청력 감소 등의 증상이 나타나는 경우, 즉시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 귀에서 고름이나 진물이 나오는 경우 솜 등으로 귓구멍을 막으면 염증이 더욱 악화될 수 있으므로 이러한 행동은 삼가야 합니다.
• 구분: 선천성 진주종
• 설명: 태생기 상피세포 잔존물로 발생, 4.5세 남아에게 흔함
• 구분: 후천성 진주종
• 설명: 이관 기능 장애로 고막이 당겨져 발생, 고막 결손 부위로 피부 유입
• 구분: 주요 증상
• 설명: 악취나는 귓물, 청력 감소, 압박감, 어지럼증, 안면 마비
• 구분: 치료 방법
• 설명: 수술적 제거 (1차, 2차 수술 고려), 청력 보존 노력
• 구분: 주의 사항
• 설명: 귓구멍 막지 말고 즉시 병원 방문
진주종은 방치하면 심각한 합병증을 유발할 수 있는 질환이지만, 조기에 발견하여 적절한 치료를 받으면 충분히 완치될 수 있습니다. 따라서 귀에 이상 증상이 느껴진다면 주저하지 마시고 전문의와 상담하여 정확한 진단과 치료를 받으시길 바랍니다.