중국, 코로나19 봉쇄 정책에 항의한 시위자들 색출 시작

경찰, 시위 참여자 출두 요구
시위 장소에 가기만 해도 조사
얼굴 인식 CCTV 곳곳에 설치
영장 없어도 SNS 계정 접근

29일(현지시간) 홍콩 홍콩대에서 중국 본토 유학생들이 중국 우루무치 화재 희생자 추모집회에서 중국 정부의 ‘제로 코로나’ 정책에 반대한다는 의미로 백지를 들고 있다. EPA연합뉴스

중국 당국이 지난 주말 전국 주요 도시에서 코로나19 봉쇄 정책에 반대하는 시위에 참석한 이들을 색출하기 시작한 것으로 알려졌다.

로이터통신 등 외신은 30일 일부 시위 참가자들에 대한 중국 당국의 조사가 시작됐다고 보도했다. 지난 주말 베이징에서 열린 시위에 참여한 두 시민은 베이징 경찰로부터 지난 27일 밤 무엇을 하고 있었는지를 적어서 경찰서에 출두할 것을 요구받았다. 또 다른 시위자는 경찰의 전화를 받지 않자 경찰이 친구의 집을 찾아가 같이 시위에 참여했는지를 묻고, 해당 시위가 “불법 집회”라고 강조했다고 말했다. 시위에 참여한 한 대학생은 학교 측으로부터 시위 현장에 있었는지 질문을 받았다고 전했다.

시위에 참여하지 않은 이들도 조사 대상에 포함된 것으로 보인다. 베이징에서 열린 시위를 목격한 한 시민은 경찰이 시위가 열리는 걸 어떻게 알았고, 시위가 벌어진 장소에 가게 된 동기가 뭔지를 물었다면서 “우리 모두 필사적으로 채팅 기록을 삭제하고 있다”고 로이터통신에 말했다.

중국 공안 당국이 시위 참가자들을 어떻게 찾아냈는지, 이들을 대상으로 얼마나 광범위한 조사를 하고 있는지는 확인되지 않았다. 하지만 중국 주요 도시에는 얼굴 인식 소프트웨어가 장착된 폐쇄회로(CC)TV가 설치돼 있고, 경찰은 영장을 청구하지 않아도 개인의 휴대폰이나 사회관계망서비스(SNS) 계정에 접근할 수 있다고 월스트리트저널(WSJ)은 지적했다.

한편 당국은 추가 시위가 열리지 않도록 막는 데도 전력을 쏟고 있다. 상하이, 베이징 등 시위가 열렸던 주요 도시들에 경찰을 대거 배치하고 조명을 꺼 애초에 시민들이 모이지 못하도록 한 것이다. 또 경찰은 지나가는 시민의 신원을 확인한다며 신분증 확인을 요구하거나, 시민들의 휴대폰에 가상사설망(VPN)이나 텔레그램 등 해외 SNS 애플리케이션이 깔려 있는지 확인하면서 고강도 단속에 나서기도 했다.

또 중국의 경찰과 법원, 검찰 등을 총괄하는 공산당 중앙정법위원회는 28일 전체회의를 열고 시위에 대한 단속 의지를 밝히기도 했다. 신화통신에 따르면 정법위는 “법에 따라 적대 세력의 침투 및 파괴 활동과 사회질서를 교란하는 위법 및 범죄 행위를 결연히 단속해 사회 전반의 안정을 확실히 수호해야 한다”고 강조했다. 시위에 대한 직접적인 언급은 없었지만, 시위가 열린 이튿날 열린 회의였다는 점에서 후속 시위에 대응 기조를 밝힌 것으로 풀이된다.

김혜리 기자 harry@kyunghyang.com