'더블 엘리미네이션'을 도입하며 LCK(리그 오브 레전드 챔피언스 코리아)가 새로운 플레이오프 시스템으로 스프링 결승전을 치렀다. 업계가 해당 제도의 장단점을 두고 여전히 설왕설래하는 가운데, 이번 스프링 시즌 결승전 당사자인 젠지와 T1, 두 팀의 평가는 어땠을까.
LCK는 지난 8~9일 '2023 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 스프링(이하 LCK 스프링)' 결승진출전과 결승전를 개최했다. LCK는 올해 스프링 시즌부터 정규 리그 이후 토너먼트인 플레이오프에 더블 엘리미네이션 제도를 도입했는데, 결승전을 앞두고서는 결승 대전자인 젠지와 T1 모두 더블 엘리미네이션이 자신의 팀에게 줄 수 있는 장점을 언급하며 낙관적인 시각을 가졌진 바 있다. 그러나 우승컵은 하나인 만큼 양팀의 결과는 엇갈렸다.
젠지 "긴장감 완화에 도움"…'브라켓 리셋' 필요성도
젠지는 플레이오프 과정 중 하나인 지난 1일 '승자전'에서 T1에 패했지만 더블 엘리미네이션으로 목숨(코인)을 한 번 더 얻은 팀이다. 젠지는 결과적으로 목숨을 부지하게 된 것이 우승에 도움이 됐다고 평가했다.
고동빈 젠지 감독은 지난 9일 '2023 LCK 스프링 결승전' 직후 열린 우승팀 인터뷰에서 "플레이오프 준비 기간이 길었다"며 "이전 대회랑은 많이 달랐다"고 언급했다.
젠지 '피넛' 한왕호 선수 역시 한 번 패하더라도 한 번 더 기회를 얻게 되는 '코인 시스템'에 만족감을 드러냈다. 한왕호 선수는 "이 시스템으로 플레이 면에서 과감한 시도가 가능했던 것 같다"며 "플레이오프 시작 때만해도 우승까지 할 수 있는 팀이 아니었다고 생각했는데, 준비 시간이 길다보니 (아쉬웠던 점을)고치고 실력을 늘릴 수 있었다"고 설명했다.
특히 결승 진출전과 결승전이 이틀간 연달아 열리는 방식 역시 사실상 도움이 됐다고 봤다. 결승전같은 큰 규모 대회의 경우 첫 세트에서 긴장을 하며 그 결과가 우승 여부에도 큰 영향을 줄 수 있다는 이유에서다.
반면 일각에서는 T1의 경우 바뀐 플레이오프 시스템으로 전세가 역전됐다고 보는 목소리도 있다. 결승전을 1회 진행하는 데 대한 지적이다.
더블 엘리미네이션 방식의 경우 결승전을 1회 진행하면 한 번 패하더라도 '코인'을 얻은 팀에게 유리하다는 의견이 존재한다. 결승에 먼저 오른 팀이 더 오래 쉬게 되는 특성 상 경기 감각을 유지하는 데는 코인을 얻은 팀이 유리할 수 있다는 지적이다.
이에 리그 오브 레전드 외 다른 스포츠 등은 결승전을 2회 진행하는 '브라켓 리셋'을 실시한다. 첫 결승전에서 코인을 얻은 팀이 승리할 경우, 플레이오프 시즌 내 양팀의 패배수는 각각 1회가 되기 때문에 2차 결승전을 진행해 승자를 가린다.
다만 LCK를 포함한 리그 오브 레전드 타 지역 메이저리그에서는 결승전을 1회 진행하고 있다.
특히 T1은 정규 리그 1위에 플레이오프에서도 결승 직전까지 전승하며 강력한 우승 후보로 꼽혔다. 결승전까지 약 일주일 간 휴식 시간이 있었기에, 대회 당일 전문가들은 지난 경기력을 바탕으로 T1의 우승을 압도적으로 점친 바 있다.
젠지 한왕호 선수 또한 결승 직후 인터뷰에서 "어제(8일) Kt롤스터전을 이 경기장에서 치렀다"며 "나는 다전제 첫 경기에서 긴장을 하는 편인데, 어제 (결승전과 같은 곳에서)해보니까 1세트에서 긴장을 덜 했던 것이 오늘 경기에 큰 도움이 됐다고 생각한다"고 언급했다.
같은 날 배성웅 T1 감독은 "젠지가 전날 같은 장소에서 경기를 치르며 적응을 했다"면서도 "하지만 중요한 건 상대(젠지)가 더 잘했고, 이에 대처를 못했다"고 말했다.
이에 대해 라이엇 게임즈는 결승전에 먼저 올라온 팀에게 1세트 진영 선택권을 주며 어드벤티지를 부여했다. 하지만 새로운 더블 엘리미네이션 방식 도입을 두고 의견은 여전히 갈릴 것으로 보여진다.
업계 한 관계자는 "아직 게임 수가 많지 않은 LCK의 경우 더블 엘리미네이션에도 결승전을 2회까지 끌어가는 것에 대한 부담이 있을 수 있을 것"이라며 "새로운 플레이오프 방식이 한 번밖에 진행되지 않아 더 많은 사례가 쌓이면 제도 보완에 대한 논의가 진행되지 않을까 본다"고 말했다.
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