메시, 뚫지 못한 팀 없지만... 영어 앞에선 막혔다

‘축구의 신’ 메시 콤플렉스 “못 배운 것 후회”

축구선수 리오넬 메시(인터 마이애미). /AFP 연합뉴스

‘축구의 신’ 리오넬 메시(인터 마이애미)가 어린 시절 영어 공부에 매진하지 않았던 것을 후회한다고 털어놨다.

25일 스포츠 전문 매체 ESPN에 따르면 메시는 멕시코 팟캐스트 ‘미로 데 아트라스’에 출연해 “특히 어릴 때 영어를 배우지 않은 것을 후회한다”며 “영어 공부를 할 시간은 충분히 있었는데 하지 않았다. 정말 깊이 후회한다”고 말했다.

그는 화려한 커리어를 쌓으며 수많은 유명 인사를 만났지만, 제대로 소통할 수 없었을 때 스스로 무식하다고 느꼈다고 했다. 메시는 “정말 대단하고 멋진 분들과 대화를 나눌 기회가 있었는데도 그러지 못할 때면 스스로 반쯤 무식한 사람이 된 것 같은 기분을 느꼈다”며 “그럴 때마다 ‘바보같이 왜 시간을 낭비했을까’ 생각했다”고 했다.

스페인어를 사용하는 아르헨티나에서 태어난 메시는 열세 살 때 스페인 구단인 바르셀로나로 이적했다. 메시는 아르헨티나에서의 학교 생활은 “엉망진창이었다”고 했고, 고등학교 과정은 바르셀로나 유스 아카데미에서 마쳤다. 반면 메시의 라이벌 크리스티아누 호날두(알나스르)는 모국어인 포르투갈어와 영어, 스페인어를 사용한다.

메시는 젊었을 때에는 깨닫지 못했던 배움의 중요성을 느낀 후 자녀들의 교육에 공을 들이고 있다. 그는 “제 아이들에게 교육을 잘 받고, 공부하고, 준비된 사람이 되는 것이 얼마나 중요한지 이야기한다”며 “아이들에게 늘 기회를 최대한 활용하라고 말한다”고 했다. 메시는 소꿉친구였던 안토넬라 로쿠소와 결혼해 티아고, 마테오, 치로 등 세 아들을 낳았다.

다만, 메시는 축구를 통해 소중한 가르침을 얻었다고 했다. 그는 “축구의 정점에 오르는 과정에서 수많은 경험과 교훈을 얻었다”며 “축구는 단순한 스포츠가 아니라 하나의 삶의 방식”이라고 했다. 이어 “많은 가치를 가르쳐주고, 평생의 인연을 만들어주며 세상을 알게 해준다”고 했다.

조선일보 국제부가 픽한 글로벌 이슈!

원샷 국제뉴스 더보기(https://www.chosun.com/tag/oneshot/)