트럼프 2기 주한대사에 미셸 박 스틸-후커 등 거론

[눈앞에 닥친 트럼프 2기]

도널드 트럼프 2기 미국 행정부의 첫 주한 미국대사 후보로 한국계인 미셸 박 스틸 전 공화당 하원의원(70)이 물망에 오르내리고 있다는 보도가 나왔다.

미국 보수 성향 온라인 매체 뉴스맥스는 마이크 존슨 하원의장이 지난해 12월 27일 트럼프 당선인에게 차기 주한 대사로 스틸 전 의원을 추천했다고 보도했다. 케빈 매카시, 뉴트 깅그리치 등 전 공화당 소속 하원의장들도 스틸 전 의원 추천에 동참했다고 전했다.

이 사안에 정통한 외교 소식통은 동아일보와의 통화에서 스틸 전 의원의 대사 기용을 두고 “가능성이 있다”고 했다. 다만 변수가 많아 속단하긴 어려운 상황이라고 덧붙였다.

스틸 전 의원은 1955년 서울에서 태어나 20세 때 미국으로 이주했다. 1992년 캘리포니아주 로스앤젤레스 폭동을 계기로 정치에 입문했고 재선 하원의원을 지냈다. 다만 지난해 11월 선거에서 3선에 실패했다.

그는 지난해 대선에 출마한 트럼프 당선인을 일찌감치 지지한 ‘친(親)트럼프’ 성향이다. 트럼프 당선인 또한 지난해 11월 선거 당시 스틸 전 의원을 “미국 우선주의 애국자”라고 치켜세웠다. 외교가에선 앨리슨 후커 전 백악관 국가안보회의(NSC) 아시아 선임보좌관, 정통 외교관 출신 인사 등도 주한 대사 후보로 거론된다.

홍정수 기자 hong@donga.com
워싱턴=신진우 특파원 niceshin@donga.com