벤츠 AMG, PHEV 4기통대신 V8 되살린다..마니아 혹평에 결단

메르세데스 벤츠가 자사의 고성능 디비전 AMG에 새롭게 출시할 모델 CLE 63에 V8 엔진을 채택할 수 있다고 밝혀 눈길을 끌고 있다.

AMG가 언급한 고성능 V8 엔진의 아이덴티티였던 C63, E63에 최근 직렬 4기통 플러그인 하이브리드 파워트레인을 내놓으면서 판매량이 저조해지면서 이런 선택을 한 것으로 보인다. 기존 AMG 매니아들은 V8을 없애고 4기통을 장착하자 혹평을 늘어놨다.

플러그인 하이브리드를 탑재하면서 스포츠 주행 시 무거워진 차량 중량과 모터가 구동되지 않으면 구형 모델보다 출력이 떨어지는 등의 이유 때문이다.

수많은 이유들 중 가장 아쉬운 요소로 손 꼽히는 것은 8기통의 매력적인 음색의 부재가 제일 클 것이다.

4기통으로 다운사이징 되면서 63 AMG들의 트레이드마크라고 볼 수 있는 저음의 8기통 음색 때문에 구매하는 소비자들에겐 거부감 느껴지는 요소가 됐다.

지난 8월, 메르세데스가 C63 및 E63 AMG 모델에 V8 파워트레인을 다시 탑재할 것을 고려중이라는 보도가 들려왔지만, 이는 AMG CEO의 인터뷰로 오보인 것으로 밝혀져 앞으로 PHEV로만 출시될 것으로 보여져 매니아들의 한숨은 깊어졌다.

하지만 최근 해외 매체 오토카의 보도에 따르면, 메르세데스 벤츠 사업부 고위 관계자로부터 새롭게 출시 될 CLE 63 AMG에는 V8 엔진이 탑재될 것이라는 정보를 얻게 되었다고 전했다.

벤츠가 이와 같은 결정을 하게 된 이유로 추측했을 때, C클래스 AMG와 E클래스 AMG 모델들의 판매량이 이전 V8 모델에 비해 크게 부진한 것이 주된 이유이다.

그리고 CLE 53이 이미 443마력을 발휘하는 I6 하이브리드 파워트레인을 사용하고 있기에 63 라인업에 I4 플러그인 하이브리드를 채택하기에는 트림 차별화에 있어서 무리가 있는 것으로 보여진다.

오토카는 하이브리드 V8 사양이 추가될 경우 기존 합산출력 670마력을 발휘하는 I4 PHEV 파워트레인보다 하향된 585마력으로 출시될 가능성이 높다고 전했다.

AMG는 CLE가 경쟁 차종으로 BMW M4를 의식하고 있는 것으로 보인다. 585마력 하이브리드 V8은 BMW M4의 542마력을 발휘하는 I6 3.0L 트윈터보와 막상막하의 경쟁 구도를 보여줄 것으로 기대된다.

한 편, 지난 달 베이징 모터쇼에서 메르세데스 벤츠의 R&D 운영 책임자인 마르커스 셰이퍼(Markus Schafer)는 회사 측에서 C63과 GLC 63 AMG가 V8 파워트레인으로 복귀해야 한다는 의견을 참고해 해당 사안에 대해 면밀히 검토중이라고 전했다.

덧붙여 AMG가 다운사이징 된 내연기관에 하이브리드 파워트레인을 계속 유지할 여부에 대해서는 고객들의 요구에 맞춰질 것이라 전했다.

이재웅 에디터 jw.lee@carguy.kr