소중한 자녀와 손주들이 방문을 주저한다면 이는 부모님이 무심코 반복한 경제적 요구나 건강 호소가 심리적 문턱을 높였기 때문일 수 있다.
자식들은 부모를 뵙고 싶은 마음이 크면서도 만날 때마다 이어지는 용돈 압박과 끝없는 통증 호소에 큰 피로감을 느낀다고 고백한다.
서로가 웃으며 마주하기 위해서는 효도를 물질로만 판단하지 않고 자녀의 고단한 삶을 먼저 보듬어주는 성숙한 자세가 필요하다.
자녀가 드리는 정성을 당연한 권리로 여기거나 타인과 비교하며 더 많은 용돈을 바라는 태도는 자식의 발길을 끊게 만든다.
자녀들은 자신의 희생이 담긴 돈이 그저 숫자로만 평가받을 때 깊은 상실감을 느끼며 부모님 댁 방문을 시험대처럼 여기게 된다.
자식이 건네는 작은 성의에도 진심 어린 고마움을 표현하는 따뜻한 말 한마디가 자녀들을 다시 집으로 불러들이는 비결이다.
반가운 재회 자리에서 여기저기 아프다는 말만 반복하는 습관은 즐거워야 할 모임 분위기를 순식간에 무겁고 우울하게 만든다.
자녀들은 부모의 건강을 걱정하면서도 해결해 줄 수 없는 통증 이야기를 매번 듣게 되면 무력감과 함께 심리적 회피 본능이 생긴다.
아픔을 참기보다 적절한 치료를 받으며 밝은 모습을 보여주려 노력하는 것이 자녀들이 가벼운 마음으로 다시 찾아오게 만드는 길이다.
자녀에게 모든 생계를 기대하기보다 스스로의 노후를 준비하고 독립적인 생활을 유지하려 노력하는 부모의 모습은 자식에게 큰 존경을 준다.
부모가 스스로를 책임지려 한다는 사실만으로도 자녀들은 경제적 부담을 내려놓고 훨씬 편안하게 손주들과 함께 방문할 수 있다.
당당하고 독립적인 부모의 자세는 자녀에게 인생의 든든한 본보기가 되어 가족 모두가 행복한 노년을 보내는 밑거름이 된다.
자녀들이 부모에게 가장 바라는 것은 비싼 대접이 아니라 자신의 힘든 일상을 알아주고 다독여주는 따뜻한 격려와 위로다.
돈 봉투의 두께보다 고생 많았다는 진심 섞인 한마디가 자녀의 지친 마음을 녹이고 부모님 댁을 가고 싶은 곳으로 만든다.
자녀를 수입원으로 보는 대신 독립된 인격체로 존중해 줄 때 손주와 자녀들의 웃음소리가 끊이지 않는 화목한 가정이 지켜진다.
아이들 앞에서 돈 때문에 서운함을 표시하거나 아픈 기색을 너무 내비치는 행동은 손주들에게 조부모를 어렵고 무거운 존재로 인식시킨다.
어린 손주들은 어른들의 대화 분위기를 감지하므로 집안의 갈등이나 우울한 기운은 아이들이 방문을 피하게 만드는 원인이 된다.
가족이 모일 때는 오직 사랑과 즐거운 이야기로만 공간을 채워야 아이들이 할머니, 할아버지 댁을 따뜻한 공간으로 기억하게 된다.
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