웃으면서 대해줬더니 우습게 보고, 참고 넘어가줬더니 그게 당연한 게 되어버리는 순간이 있다. 평생 배려하며 살았는데 돌아오는 건 은근한 무시뿐이라는 걸 뒤늦게 깨닫는 사람들이 많다. 착하기만 하면 바보가 된다는 말을, 나이가 들수록 더 절실하게 실감하게 된다.
똑같이 잘해주는데도 유독 만만하게 여겨지는 사람이 있는가 하면, 함부로 하지 못하는 사람도 있다. 그 차이는 성격이 나쁘고 좋고의 문제가 아니라, 몇 가지 습관에서 갈린다. 만만하게 보이는 사람들에게는 스스로도 모르는 사이 반복해온 뚜렷한 패턴이 있다.
3위. 부탁을 거절하지 못하고 다 들어준다
누가 뭘 부탁하면 미안해서, 안 하면 안 될 것 같아서 결국 다 받아주는 습관이 있다. 문제는 부탁하는 사람의 표정에 있는데, 정작 미안해하지 않고 당연하다는 듯 말하는 경우가 많다는 것이다. 그렇게 반복되다 보면 어느새 자신이 언제든 눌러 쓸 수 있는 자판기처럼 여겨지고 있다는 걸 깨닫게 된다.
2위. 서운해도 내색하지 않고 참기만 한다
한 번 지쳤다고 말하면 오히려 이상한 사람 취급을 받다 보니, 그다음부터는 서운함을 아예 말하지 않게 된다. 이 서운함은 밖으로 터지지 않고 안으로 쌓이는데, 결국 내가 뭘 잘못했나 하며 스스로를 의심하는 방향으로 흘러간다. 상대가 함부로 한 것인데도, 정작 자신을 탓하는 습관이 몸에 배어버리는 것이다.
1위. 화가 나도 화를 내지 않는다
화가 나야 할 상황에서도 먼저 드는 생각은 내가 뭘 잘못했는지를 찾는 일이다. 그렇게 화를 내지 않으면, 상대는 그 사람을 화가 안 나는 사람으로 분류해버리고 다음에도 똑같이 행동한다. 뭘 해도 웃으니까, 원래 그런 사람이니까 하는 인식이 한번 굳어지면, 그 뒤로는 좀처럼 깨지지 않는다.
만만하게 보이는 건 성격이 약해서가 아니라, 참는 법 외에는 다른 방법을 배우지 못했기 때문이다. 부탁을 거절하지 못하고, 서운함을 삼키고, 화를 내지 않는 습관이 쌓이면 관계 안에서의 위치는 점점 낮아진다. 결국 함부로 대하기 어려운 사람이 되는 길은, 화려한 반격이 아니라 이 세 가지 습관을 조금씩 바꾸는 데서 시작되는 것이다.