우리는 매일 변화를 마주합니다.
당신에게 변화는 어떤 의미인가요?
익숙한 것에서 벗어나 새로운 길을 걷는 일, 오랫동안 다니던 회사를 떠나 새로운 직업을 찾는 일, 혹은 오래된 공간을 바꾸어 새로운 의미를 부여하는 일처럼 변화는 설렘과 두려움을 동시에 안고 있습니다.
<나아가는 힘>에서는 변화를 두려워하지 않고 앞으로 나아간 이들의 이야기를 담고 있습니다.
다섯 번재 이야기의 주인공은 꿈을 좇아 나만의 카페를 창업한 바리스타 한종규 고객님입니다.
한 걸음.
오랫동안 꿈꿔온 카페 창업
Q. 자기소개 부탁드려요.
안녕하세요. 슬리트 커피 컴퍼니를 운영하고 있는 바리스타 한종규입니다.
스페셜티 관련 회사에서 로스터와 매장 관리 일을 10년 넘게 해 오다가 최근 저만의 카페를 창업하게 되었어요.
Q. 퇴사를 결심하고 카페 창업을 하셨다고요.
사실 고등학생 때부터 바리스타가 꿈이었어요. 그리고 저만의 카페, 브랜드를 꼭 만들고 싶다는 욕심이 있었죠. 그러다 보니 바리스타 일을 하면서도 마음 한 켠에는 늘 창업을 생각하고 있었어요.
막연하게 32살에는 매장을 열고 싶다는 꿈이 있었는데, 실제로 32살에 그 꿈을 이루게 되었어요. 어린 시절 저와의 약속을 지키게 된 셈이죠.
두 걸음.
모든 것이 처음이었지만, 멈추지 않았어요
Q. 카페를 오픈하기까지 어려운 점은 없었나요?
커피나 매장 운영에 있어서는 오랫동안 일을 해오며 쌓은 노하우가 있었지만, 창업은 처음이라 모든 게 다 어렵게만 느껴졌어요. 예산에 맞는 장소를 찾는 일부터 철거와 도면, 공사까지 난관의 연속이었죠. 특히 저는 반셀프 인테리어를 했는데 인테리어에 관해서는 전문 지식이 없다 보니 그게 제일 힘들었어요.
Q. 창업을 준비하며 숨고는 어떤 도움이 되었나요?
수도, 전기, 목공 작업같이 가장 필수적인 인테리어 공사들은 모두 숨고에서 진행했어요. 중요한 공사인 만큼 전문성 있는 업체를 찾고 싶었는데, 숨고에서는 다른 고객들의 생생한 리뷰를 볼 수 있다는 점이 참 좋았죠.
무엇보다 제 상황에 딱 맞는 견적을 한눈에 비교해 볼 수 있는 점이 가장 편했어요! 매장 사진과 상황을 정리해서 고수님들께 드리니까 더욱 자세한 상담도 받을 수 있더라고요. 막막하기만 했던 공사들도 고수님들 덕분에 하나씩 수월하게 마칠 수 있던 순간들이 기억에 남네요.
Q. 카페 오픈 첫날, 소감이 남다르셨을 것 같아요.
카페 오픈 날짜가 3월 첫째 주였는데요. 마침 그날, 근처 학교에서 개학식이 있던 터라 시작의 설렘이 물씬 풍겨왔어요. 동네 분들도 오픈 소식 듣고 많이 찾아와 주셔서 정말 기뻤죠. 오랫동안 간직해온 꿈과 저의 새로운 시작을 축하받는 느낌이 들어 조금 뭉클하기도 했답니다.
Q. 오랫동안 꿈을 지킬 수 있었던 비결이 궁금해요.
아무래도 바리스타라는 꿈이 흔하지는 않았기 때문에 불안한 순간도 참 많았어요. 친구들과 나를 비교하거나 주변 시선들을 많이 신경 쓰곤 했고요.
하지만, 현실적인 상황들 속에서도 꿈을 이룰 수 있는 기회를 꾸준히 열어두려고 노력했어요. 대학에서도 식품공학을 전공하며 커피에 대한 길을 이어갈 수 있게 발판을 만들었던 것처럼요. 현실적으로 어렵더라도 꿈을 지킬 수 있는 길이라고 생각되면 주저 없이 그 길을 선택해왔던 것 같습니다.
그리고 변화.
행복을 전하는 바리스타가 되고 싶어요
Q. 카페 창업 이후 가장 크게 변화한 점은 무엇인가요?
저희 카페를 찾는 단골 분들이 동료같이 느껴져요. 매일 보고 인사를 드리니 유대감이 깊어졌달까요? 처음에는 혼자서 책임져야 하는 일들이 많아져서 부담을 많이 느꼈는데요. 이제는 한 명의 손님을 대할 때도 내가 누군가의 행복을 책임지는 커피를 대접한다는 마음으로 임할 수 있게 되었어요.
카페 창업 이후에는 커피가 제 삶 그 자체가 된 것 같아요. 제가 만들어낸 이 브랜드를 잘 성장시키고, 더 나은 내가 되기 위해 끊임없이 공부하고 노력하게 되었거든요. 이런 노력 덕분인지 감사하게도 저를 찾아주시는 분들이 있어 매일 꿈속에서 살고 있는 기분이랍니다.
Q. 앞으로 새롭게 도전해보고 싶은 게 있다면요?
커피 문화를 함께 공유할 수 있는 바리스타 공동체를 만들고 싶어요. 커피를 매개체로 여러 사람들과 만나고 소통하는 것 그 자체를 너무 좋아하거든요. 여러 분야의 팀원들을 채용해서 함께 성장하고 싶은 목표가 있습니다.
마음 한 켠에는 청소년 소설을 쓰는 작가도 꿈꾸고 있어요. 부끄러운 단어이기도 하지만 꿈과 희망, 사랑을 전하는 사람이 되고 싶습니다. 언젠가는 그 목표에도 한 발짝 다가설 수 있겠죠?
Q. 종규 님의 나아가는 힘은 무엇인가요?
결국 사람에게서 힘을 얻고 있어요.
예전에는 커피의 매력에 푹 빠져 새로운 분야에 도전하고 저를 성장시켰던 것 같습니다. 그런데 이제는 매일같이 찾아와 주시는 손님들, 그리고 저희 커피를 믿고 사랑해 주시는 파트너사분들과 다 함께 행복하고 싶은 마음이 저를 매일같이 움직이게 해요.
사람들과 함께 행복을 나누는 것,이것이 저의 새로운 꿈이 되었어요.
다 함께 행복하고 싶은 마음이다.
좋은 사람들과 오래 함께하고 싶은 꿈이
지금의 나를 성장하게 만든다.
💌 한종규 고객님이 보내는 편지
작은 시작도 좋아요.
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