위기 속 해법찾기 분주...K-배터리 3사 '인터배터리 2026' 참가

ESS·AI·로봇 공략해 전기차 불황 정면 돌파

국내 배터리 3사와 주요 소재 기업들이 국내 최대 배터리·소재 행사인 인터배터리 2026에 참가해 인공지능(AI) 시대를 겨냥한 배터리 기술을 선보인다. 북미 자동차 업체들이 전기차 사업을 축소하는 위기 상황 속에서 기술력으로 급성장이 기대되는 ESS(에너지저장장치)와 휴머노이드 로봇 시장을 선점한다는 구상이다.
 

LG에너지솔루션 인터배터리2026 부스 조감도 [사진=LG에너지솔루션]

2일 업계에 따르면 한국배터리협회는 이달 11일부터 13일까지 서울 코엑스에서 인터배터리2026 행사를 개최한다. 전시 주제는 '에너지의 미래를 만들어가는 혁신 선도기업(Original Innovator, Creating the Future of Energy)'이다.

LG에너지솔루션은 전기차 뿐 아니라 ESS, 로봇 등 다양한 산업군으로 배터리 산업의 성장 동력을 확대하고, 고객 요구에 최적화된 미래 에너지를 선도하는 혁신 선도기업의 면모를 선보인다는 계획이다.

LG에너지솔루션은 배터리 역사와 미래 비전을 확인할 수 있는 히어로존을 시작으로 △에너지 인프라 △모빌리티 △로보틱스&드론 △미래 기술 등 5개의 공간으로 전시장을 구성했다.

전력망에 최적화된 ESS 솔루션부터 AI 데이터센터용 리튬인산철(LFP) 기반 차세대 JP6 UPS용 랙(Rack) 시스템과 고출력 원통형 배터리가 탑재된 BBU(Battery Backup Unit) 솔루션도 공개할 예정이다. 로보틱스와 드론 영역에서도 LG에너지솔루션의 배터리가 탑재된 다양한 완성품 사례가 소개된다.
 

SK온 인터배터리 2026 부스 조감도 [사진=SK온]

1조원대 규모 2차 ESS 중앙계약시장에서 물량의 50% 이상을 수주한 SK온도 이번 전시에서 ESS와 로봇 등으로 사업 무대를 넓히며 포트폴리오 확장에 속도를 낸다.

이번 전시에서 ESS용 고에너지밀도 LFP 파우치 배터리를 소개한다. 글로벌 ESS 시장에서 부품 비용 절감과 생산량 극대화를 도모하기 위해 대용량 셀 수요가 커지는 흐름에 맞춘 행보다. SK온은 LFP 배터리 에너지밀도를 기존 350~450Wh/L에서 500Wh/L 수준으로 높이기 위한 연구개발도 진행 중이다.

로봇 분야 적용 사례도 전시한다. SK온은 하이니켈 삼원계 배터리가 탑재된 현대위아 물류로봇(AMR, Autonomous Mobile Robot)이 부스에 전시된다. 해당 로봇은 현대자동차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA) 등 산업 현장에 적용돼 물류 자동화에 활용되고 있다.

전시장은 리딩 테크, 퓨러 테크, 코어 테크 등 3개 구역으로 구성된다. 리딩 테크 구역엔 배터리 설계·제조 과정을 체험하는 'R&D 스튜디오'가, 퓨처 테크 구역엔 SK엔무브와 공동 개발 중인 액침냉각 기술이 전시돼 배터리 10%에서 80%까지 7분 만에 충전 가능한 초급속 충전 기술을 선보인다.
 

삼성SDI 인터배터리 2026 부스 조감도 [사진=삼성SDI]

삼성SDI는 'AI가 생각하고 배터리가 가능하게 한다(AI thinks, Battery enables)'는 슬로건을 내걸고 'AI의 상상, 배터리가 현실로'라는 비전으로 이번 전시에 참여한다. 

삼성SDI 전시의 메인은 AI 시대의 핵심 인프라인 데이터센터에 필요한 초고출력·고품질 배터리 기술이다. 삼성SDI는 무정전전원장치(Uninterruptible Power Supply, UPS) 및 배터리 백업 유닛(Battery Backup Unit, BBU)용 배터리 솔루션을 전시해 AI 데이터센터의 '전력 공백 제로화'를 뒷받침하는 초고출력 배터리의 중요성을 강조할 계획이다.

AI시대 친환경과 안전을 중시한 ESS용 일체형 배터리 솔루션인 '삼성배터리박스'도 전시한다. 피지컬 AI의 심장이 될 전고체 배터리 기술력도 소개할 예정이다. 삼성SDI는 오는 2027년 하반기 양산을 목표로 개발 중인 전고체 배터리 적용 분야를 휴머노이드, 이동형 로봇, 산업용 로봇 등 다양한 피지컬 AI로 확대해 다가오는 로봇 시대에 대응할 계획이다.
 

포스코퓨처엠 인터배터리 2026 부스 조감도 [사진=포스코퓨처엠]

포스코퓨처엠도 이번 전시에 참가해 미래 양·음극재 기술을 선보인다. 포스코퓨처엠은 이번 전시회에서 자율주행 EV, ESS, 휴머노이드 로봇 등 다양한 기기들이 요구하는 특성에 맞는 혁신 소재 솔루션을 전면에 내세운다.

자율주행 EV의 주행거리와 안정성을 높이기 위해 니켈 함량을 95% 이상으로 높인 울트라 하이니켈 양극재, 저렴한 가격과 긴 수명이 장점으로 ESS와 엔트리급 전기차에 활용되는 LFP 양극재, 높은 에너지 밀도로 로봇 등 차세대 산업의 게임체인저로 주목받고 있는 전고체 배터리용 양극재와 실리콘 음극재 등 차세대 소재의 개발 현황과 로드맵을 전시한다.

배터리 업계 관계자는 "이번 배터리 전시는 배터리 산업이 전기차 중심에서 AI 인프라·로봇까지 미래 산업으로 확장되는 자리가 될 전망"이라며 "다양한 부스에서 미래 산업에 적용되는 배터리 기술을 직접 확인할 수 있을 것"이라고 말했다.