한 네티즌이 황금빛 얼룩 고양이를 위해 거금을 들여 공룡 고양이 타워를 사줬습니다. 고양이가 무척 좋아했는데, 타워가 너무 높아서 고양이가 다칠까 봐 걱정하시는 마음도 충분히 이해가 됩니다.
하지만 일반 고양이에게 그 정도 높이는 사실상 바닥과 비슷한 수준이나 마찬가지입니다. 실수로 떨어져도 '정위 반사' 덕분에 고양이는 자동으로 몸을 뒤집어 네 발로 착지할 수 있어 무사히 다시 일어설 수 있습니다.
고양이를 키우는 분이라면 냉장고 위, 책장 위, 심지어 천장 근처의 높은 곳에 고양이가 올라가 있는 모습을 자주 보셨을 겁니다. 가끔은 천장 공사 중에 천장에 갇혔던 고양이처럼 황당한 상황이 벌어지기도 하고요.
고양이가 왜 높은 곳을 좋아할까요? 과학적인 연구에 따르면 이는 고양이의 타고난 본능과 밀접한 관련이 있습니다. 고양이는 포식자로서 여우, 코요테, 곰 같은 더 큰 동물로부터 자신을 보호하는 동시에 쥐처럼 작은 동물을 사냥하는 본능을 지니고 있습니다.
길들여진 고양이가 높은 곳을 선호하는 또 다른 이유는 어린아이, 강아지, 다른 새끼 고양이 등 다른 가족 구성원의 소음과 방해를 피하기 위해서입니다.
이처럼 안전한 높은 장소에서 고양이는 탐험, 창밖으로 야생 동물 관찰, 식사, 심지어 낮잠까지 다양한 활동을 즐길 수 있습니다.