인간관계에서 가장 중요한 것은 사람을 많이 만나는 일이 아니다. 오히려 누구와 시간을 보내느냐에 따라 노년의 행복이 크게 달라질 수 있다.
상담 전문가 이호선 교수는 인간관계에서 서로를 존중하는 태도와 건강한 거리 두기의 중요성을 이야기해왔다. 이런 관점에서 보면 오래 알고 지냈다는 이유만으로 끝까지 곁에 둘 필요가 없는 사람들이 있다.
3위. 남의 불행을 즐기고 소문을 퍼뜨리는 사람
친구를 만나면 반가운 안부보다 다른 사람의 불행부터 이야기하는 사람이 있다. 누구 자식이 이혼했다거나 누구 집안이 망했다는 소식을 마치 재미있는 이야기처럼 꺼낸다. 처음에는 가볍게 듣고 넘기지만 이런 대화가 반복되면 사람을 만나는 일 자체가 피곤해진다.
특히 남의 사생활을 쉽게 떠벌리는 사람에게 자신의 고민을 털어놓았다가는 원하지 않는 소문이 퍼질 수도 있다. 나이가 들수록 남의 불행을 구경거리로 삼는 사람보다 타인의 사정을 함부로 판단하지 않는 사람을 가까이하는 것이 좋다.
2위. 모든 일을 남 탓으로 돌리는 사람
자신에게 문제가 생길 때마다 가족과 친구, 세상 탓부터 하는 사람이 있다. 자식과 사이가 나쁜 것도 자식 탓이고 친구가 멀어진 것도 친구가 변했기 때문이라고 말한다. 누구나 억울한 일을 겪을 수 있지만 자신의 행동을 돌아보지 않는 태도가 반복되면 관계는 점점 힘들어진다.
이런 사람과 가까이 지내면 작은 갈등이 생겨도 대화로 풀기 어렵고 결국 상대방이 먼저 사과하고 양보해야 하는 상황이 반복된다. 건강한 인간관계는 잘못을 인정하고 서로의 입장을 이해하려는 태도에서 시작된다.
1위. 죄책감을 이용해 사람을 마음대로 조종하는 사람
노년에 가장 경계해야 할 인간 유형 중 하나는 상대의 착한 마음을 이용해 자신의 요구를 관철하려는 사람이다. 부탁을 거절하면 그동안 자신이 얼마나 잘해줬는지 늘어놓고 연락을 받지 않으면 사람이 변했다며 서운함을 강요한다. 심지어 자신의 말을 듣지 않는다는 이유로 가족이나 친구 사이를 이간질하기도 한다.
이런 사람의 가장 큰 문제는 부탁을 많이 한다는 것이 아니라 상대에게 거절할 권리를 주지 않는다는 데 있다. 처음에는 관계를 지키고 싶은 마음에 한두 번 양보하지만 시간이 지날수록 자신의 시간과 돈, 감정까지 내어주게 될 수 있다. 진심으로 나를 아끼는 사람은 내가 거절해도 관계를 존중하지만 나를 이용하려는 사람은 거절하는 순간부터 죄책감을 심어준다. 아무리 오래 알고 지낸 사이라도 반복적으로 죄책감을 주며 희생을 요구한다면 분명한 선을 긋는 것이 필요하다.
나이가 들수록 모든 사람에게 좋은 사람이 되려고 애쓸 필요는 없다. 남의 불행을 즐기거나 책임을 회피하고 죄책감으로 상대를 조종하는 사람과는 적절한 거리를 두는 것이 좋다.
인간관계에서 가장 중요한 것은 오래 알고 지낸 시간이 아니라 서로를 얼마나 존중하는가에 있다. 남은 인생을 불편한 사람의 눈치를 보며 보내기보다 나의 거절을 존중하고 어려울 때 마음을 나눌 수 있는 사람에게 시간을 쓰는 것이 현명하다. 결국 좋은 노후는 좋은 사람을 만나는 것만큼 나를 지치게 하는 관계에서 벗어날 용기를 갖는 데서 시작된다.
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