우리 식탁에 빠지지 않는 식재료, 마늘. 음식의 풍미를 높이는 조미료 정도로만 알고 있었다면, 마늘의 건강 효능을 다시 살펴볼 필요가 있습니다.
마늘은 단순한 향신료가 아니라, 면역력 강화, 혈압 조절, 성호르몬 분비까지 돕는 강력한 ‘천연 약재’에 가깝습니다. 그런데 마늘, 어떻게 먹느냐에 따라 그 효과가 달라진다는 사실 알고 계셨나요?
익힌 마늘, 항산화 효과는 생마늘보다 최대 50배
열을 가하면 마늘 속 폴리페놀과 플라보노이드 함량이 증가합니다. 이 두 성분은 대표적인 항산화 물질로 세포 노화를 늦추고 염증을 줄이는 데 효과적입니다.
실제로 익힌 마늘은 생마늘보다 항산화 활성도가 50배까지 높고, 폴리페놀과 플라보노이드는 각각 7배, 16배 더 많았다는 연구도 있습니다. 중년 이후 세포 손상이 가속화되는 시기에는 익힌 마늘 섭취가 특히 도움이 됩니다.
삶은 마늘, 항암 성분과 단맛 모두 강화
마늘을 끓는 물에 60분간 삶으면 항암 성분인 S-알리시스테인이 생마늘보다 3배 이상 증가하고, 과당 함량도 늘어 맛이 부드럽고 달아집니다. 단, 껍질을 벗기고 잘게 썬 후 15~20분 정도 기다렸다가 익혀야 알리신 생성을 유도할 수 있습니다. 바로 삶으면 항암 효소가 파괴되기 때문입니다.
마늘, 혈액 순환과 성호르몬에도 긍정적 영향
마늘 속 알리신은 혈액 속 활성산소를 제거하고 해독 작용을 하며, 체내 성호르몬 분비까지 돕는 것으로 알려졌습니다. 하지만 과도하게 섭취할 경우 위벽을 자극해 헐 수 있으며, 위가 약한 사람이나 과민성대장증후군이 있는 사람은 주의가 필요합니다. 생으로 먹는 것보다 익혀 먹는 것이 위 부담을 줄이고 흡수도 좋습니다.
마늘은 조리법에 따라 효과가 달라지는 대표적인 식품입니다. 건강을 위해 매일 챙겨 먹는다면 조리 방식에 조금만 신경 써보세요.
‘썰고, 기다리고, 익힌다’는 간단한 조리법만으로도 마늘의 효과는 10배 이상 높아집니다. 내일 식탁에는 익힌 마늘 한 접시 올려보시는 건 어떨까요?
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