가수 겸 배우 이정현이 일본 대표 연말 음악 프로그램에서 기모노 착용 요청을 거절하고 한복을 입었던 일화가 다시 주목받고 있다. 당시 일본에서 활발하게 활동하던 시기였던 만큼 방송 출연에 불이익이 생길 가능성까지 각오한 선택이었지만, 결과는 오히려 정반대였다.
일본 최고 연말 무대에서 “기모노 입어달라”
이정현은 2004년 일본 NHK ‘홍백가합전’에 출연했다. 일본에서 큰 인기를 얻고 있던 시기였고, 현지 방송 측은 새해 특집 분위기에 맞춰 기모노를 입어달라는 요청을 한 것으로 알려졌다. 하지만 이정현은 이를 따르지 않고 자신이 직접 준비한 한복을 입고 무대에 올랐다.
“기모노는 싫었다, 내겐 작은 반항”
이정현은 이후 인터뷰에서 당시 선택에 대해 “기모노를 입고 나가긴 싫었다”며 자신의 행동을 ‘작은 반항’이라고 표현했다. 해외 무대에 서는 한국 가수인 만큼 오히려 한복을 입어 한국적인 이미지를 보여주고 싶었다는 설명이었다. 방송 출연 금지 가능성까지 걱정했지만 끝까지 뜻을 굽히지 않았다.
예상과 달리 일본에서도 한복에 관심
방송 이후 반응은 예상보다 긍정적이었다. 한복을 입은 이정현의 모습이 현지에서도 주목받았고, 이튿날 일본 방송에서 한복을 소개하는 내용이 다뤄졌다고 이정현은 직접 회상했다. 이후 그는 해외 일정이 있을 때마다 가능하면 한복을 챙겨 입으며 한국 전통 의상을 알리는 데 적극적인 모습을 보였다.
레드카펫에서도 한복 드레스 선택
이정현의 한복 사랑은 한 번의 이벤트로 끝나지 않았다. 부산국제영화제를 비롯한 국내외 공식 석상에서 전통 한복의 실루엣과 소재를 현대적으로 변형한 드레스를 여러 차례 선보였다. 해외 행사에서도 한복을 연상시키는 스타일을 선택하며 자신만의 패션 정체성을 만들어갔다.
가수 시절에는 ‘와’, ‘바꿔’ 등 파격적인 무대로 아시아에서 큰 인기를 얻었고, 이후에는 배우로 전향해 ‘명량’, ‘성실한 나라의 앨리스’, ‘반도’ 등에서 강렬한 연기를 보여준 이정현. 일본 활동이 한창이던 시절에도 기모노 대신 한복을 선택했던 일화는 지금까지 그의 대표적인 해외 활동 비화로 회자되고 있다.
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