부산 동래구에서 국민의힘 소속 현직 구의원들과 시·구의원 예비후보자들이 9일 부산시의회 브리핑룸에서 박종목 동래구청장 예비후보에 대한 지지를 공식 선언했다.
이날 지지선언에는 동래구의회 현직 구의원인 서덕미 의원이 참여했으며 김동하(제1선거구 시의원), 정명철, 손준영, 이정훈 등 시·구의원 출마예정자들도 이름을 올렸다.
▲국민의힘 동래구의원·예비후보들이 박중묵 동래구청장 예비후보 지지 선언을 하고 있다.ⓒ프레시안(정대영)
이들은 지지선언문을 통해 "동래 발전과 구민 삶의 질 향상을 위해 뜻을 모았다"며 "현재 동래는 중요한 선택의 기로에 서 있다"고 밝혔다. 또 변화와 혁신, 그리고 안정적인 행정 경험을 갖춘 리더십의 필요성을 강조하며 "동래의 미래를 이끌 준비된 리더가 절실한 시점"이라고 평가했다.
이어 박중묵 예비후보에 대해 "오랜 기간 지역을 위해 헌신해 왔고 다양한 행정 경험을 통해 정책과 현장을 모두 아는 검증된 인물"이라며 "현장에서 답을 찾는 실천력과 구민의 목소리를 끝까지 듣는 소통 능력, 균형 잡힌 발전 전략을 갖춘 후보"라고 말했다.
이날 경선이 아직 진행되지 않은 상황에서 특정 후보 지지를 공개적으로 선언한 것을 두고 우려의 목소리도 나왔다. 경선 전 지지 선언은 이례적인데 특정 인사의 의중이 작용한 것 아니냐는 질문에 참석자들은 "특정 인사의 지시나 당의 입장은 전혀 없으며 함께 의정활동을 해온 경험을 바탕으로 한 개인적 판단"이라며 "개개인의 정치적 의사 표현일 뿐"이라고 주장했다.
경선 결과와 관련해 박중묵 예비후보는 "당의 결정을 따르는 것이 원칙이며 최종 후보가 되지 않더라도 당의 승리를 위해 돕겠다"며 "오랜 정치 활동을 통해 쌓아온 경험과 책임감으로 끝까지 최선을 다하겠다"고 말했다.
