메르세데스-벤츠가 기존 G-클래스보다 소형화된 전기 SUV '리틀 G'를 개발 중이라고 발표하면서 자동차 업계의 관심이 집중되고 있다. 이 모델은 'Mercedes GLG' 브랜딩으로 출시될 가능성이 높으며, 더 작은 크기와 합리적인 가격으로 젊은 소비자층을 겨냥한 전략 차종이 될 것으로 예상된다고 업계 관계자들이 전했다.
이번 신형 모델은 극한의 오프로드 주행보다는 도심에서의 실용성에 더 중점을 둔 차량으로 개발되고 있는 것으로 알려졌다. 이는 최근 60만 대 판매를 돌파한 G-클래스의 성공을 바탕으로 한 확장 전략의 일환으로 분석된다.
CEO 직접 발표로 공식 확인
메르세데스-벤츠 그룹의 올라 칼레니우스(Ola Källenius) CEO는 2023년 9월 3일 메르세데스 콘셉트 CLA 클래스 세계 최초 공개 행사에서 미니 G-클래스 전기차의 출시를 공식 발표했다. 당시 칼레니우스 CEO는 무대 뒤편에 미래 모델의 티저를 선보이며 다음과 같이 말했다.
"우리의 가장 상징적인 형태 중 하나의 더 작은 버전이 나올 것입니다. 네, 작은 G가 있을 것입니다."
칼레니우스 CEO는 또한 "리틀 G는 전기차가 될 것이며, 성능도 뛰어날 것입니다. 그리고 즉시 알아볼 수 있을 것입니다. 온로드와 오프로드 모두에서 운전하기 매우 재미있을 것입니다. 이것은 약속입니다"라고 강조했다.
축소된 G580의 디자인 계승
리틀 G 전기차는 축소된 G580 전기 SUV처럼 보일 것으로 예상되며, 유사한 형태와 G-클래스의 시그니처 디자인 요소들을 특징으로 할 것이라고 관계자들이 밝혔다. 칼레니우스 CEO는 2023년 9월 3일 발표 당시 "즉시 알아볼 수 있을 것"이라고 언급한 바 있다.
티저에서 시사된 바와 같이, 이 차량은 평평한 지붕을 가진 사각형의 박스형 차체, 직선적이지만 약간 경사진 후드, 그리고 외부 스페어타이어가 장착된 약간 기울어진 테일게이트를 갖출 것으로 보인다. 스페어타이어는 스테인리스 스틸 캡으로 고정될 가능성이 있다.
영국 오토카에 따르면 리틀 G는 오리지널 G-클래스와 같은 시그니처 원형 헤드라이트와 펜더에 장착된 방향지시등을 특징으로 할 것이라고 보도했다. 또한 이 영국 매체는 차량이 각진 휠하우스와 플레어드 휠 아치를 갖출 것이라고 전했다.
픽셀 LED 도트가 있는 일루미네이티드 그릴 옵션도 제공될 것으로 예상된다. 사각형 디자인, 수직 전면부, 높은 지상고에도 불구하고, 메르세데스의 공기역학 전문가들은 G580의 0.44 Cd보다 훨씬 낮은 항력계수를 달성했다고 알려졌다.
첨단 인테리어와 친환경 소재
내부는 선명한 디지털 스크린과 첨단 인포테인먼트 기술을 특징으로 할 것으로 보인다. 이 전기 SUV는 엄격한 5인승이 될 예정이며, 바이오테크 기반의 비건 실크 같은 원단과 재활용 셀룰로오스 페이퍼를 포함한 지속 가능한 소재를 사용할 것으로 예상된다. 또한 고급 캐빈 경험을 제공하기 위해 다색 LED 앰비언트 조명도 적용될 것이라고 관계자들이 전했다.
MBUX 슈퍼스크린과 차세대 운영체제
리틀 G는 2024년 E-클래스에 데뷔한 MBUX 슈퍼스크린을 탑재할 것으로 예상되지만, 다른 스타일로 적용될 가능성이 높다. 2023년 2월 16일자 한델스블라트 보고서에 따르면, 메르세데스-벤츠는 미니 G-클래스 전기차를 위해 콕핏 전체 너비를 덮는 "XXL 스크린"을 고려하고 있다고 전했다.
완전히 독립된 풀 디지털 계기판과 인포테인먼트 디스플레이, 승객용 디스플레이가 대형의 완만하게 곡선을 이룬 유리 표면 아래 심리스 디자인으로 배치될 것으로 예상된다.
메르세데스 GLG는 자체 개발한 메르세데스-벤츠 운영 시스템(MB.OS)에서 실행될 예정이다. 이 시스템은 차량을 클라우드 및 IoT와 연결하도록 설계되었으며, 파워트레인, 자율주행, 인포테인먼트, 바디 & 컴포트의 네 가지 주요 영역을 포괄한다. AI 기반 MBUX 가상 어시스턴트도 탑재되어 운전자에게 실시간으로 정보를 인터랙티브한 방식으로 제공할 것으로 예상된다.
크기와 플랫폼 사양
한델스블라트 보고서에 따르면, 루머로 알려진 메르세데스 GLG는 G-클래스보다 약간 짧지만 상당히 낮을 것으로 예상된다고 전했다. 참고로 G-클래스는 길이 189.7인치, 너비 74.5인치, 높이 77.5인치를 측정한다.
메르세데스-벤츠 R&D 책임자인 마르쿠스 셰퍼(Markus Schäfer)는 2024년 1월 소비자 전자 전시회(CES)에서 오토카와의 인터뷰에서 "리틀 G"는 전기차로만 제공될 것이라고 말하며 하이브리드 변형에 대한 루머를 일축했다. 셰퍼는 또한 더 큰 후륜구동 메르세데스의 모듈로 구성된 다른 플랫폼을 기반으로 할 것이라고 말했으며, 이는 GLC 전기차의 MB.EA 아키텍처를 많이 차용할 것임을 의미한다.
800V eATS 2.0 파워트레인과 AWD 시스템
메르세데스-벤츠는 새로운 미니 G-클래스 전기차에 자체 개발한 eATS 2.0을 탑재할 가능성이 높다. 이는 전기 모터, 변속기, 파워 일렉트로닉스로 구성된 회사의 전기 드라이브 유닛(EDU)의 2세대 버전이다. 전작인 eATS 1.0과 달리 eATS 2.0은 2단 기어박스와 실리콘 카바이드(SiC) 인버터를 갖출 것이다. 또한 작동 전압이 800V로 두 배가 되어 전류 및 에너지 손실이 줄어들 것으로 예상된다.
오토카는 리틀 G의 전륜구동 시스템이 매우 능력이 뛰어날 것이라고 언급했다. 엔지니어들은 일반 G-클래스의 세 개의 기계식 차동 잠금장치를 모방하는 구동계를 개발하고 있다고 전했다.
충전과 주행거리
소위 메르세데스 GLG는 표준으로 AWD 구동계 레이아웃을 갖추며, 각 액슬에 하나씩 EDU가 장착될 것이다. 출력 수치는 변형에 따라 달라지겠지만, 최고 사양 모델은 약 400마력을 생성할 것으로 예상된다.
배터리 팩도 800 볼트의 작동 전압을 가져야 하므로 초고속 충전 속도를 지원할 것이다. 10%에서 80%까지의 고속 충전 세션은 약 20분 정도만 소요될 수 있다. 베이비 G-클래스 전기차의 EPA 추정 주행거리는 442.57-482.80km가 될 것으로 예상된다.
AMG 모델과 가격
시간이 좀 걸릴 수 있지만, 메르세데스-AMG가 라인업 최상위에 위치할 "리틀 G"의 자체 버전을 출시하는 것은 거의 확실하다. 이 AMG 변형은 다른 전기 모터, 더 단단한 서스펜션 시스템, 크로스 드릴드 로터가 있는 강화된 제동 시스템, 그리고 아마도 실리콘 양극이 있는 특수 배터리를 특징으로 할 것으로 예상된다. 또한 2단 기어박스는 빠른 가속을 위해 최적화되어야 할 것이다.
칼레니우스 CEO는 일정을 제시하지 않았지만, 오토카는 미니 메르세데스 G-클래스 전기차가 2027년에 출시될 것이라고 주장했다. 메르세데스-벤츠 G GmbH의 가장 작은 모델은 미국 시장에서 70,000 달러(약 9,710만 원)부터 시작할 것으로 예상되어, 곧 출시될 랜드로버 디펜더 스포츠 EV와 경쟁하고, 어느 정도는 2026년 상반기에 45,000달러(약 6,240만 원)의 시작 가격으로 출시되는 리비안 R2와도 경쟁할 것으로 보인다.
미니 메르세데스 G-클래스 EV는 더 저렴하고 콤팩트하며 극한의 오프로드 능력보다는 효율성과 일상적인 실용성에 더 중점을 둔 모델에서 동일한 캐릭터를 원하는 고객들에게 훌륭한 선택이 될 것으로 예상된다.
이 콤팩트 전기 SUV는 눈길을 끄는 디자인, 편안하고 기능이 풍부한 내부, 그리고 뛰어난 전반적인 성능을 갖출 것으로 예상된다. 하지만 확실히 상을 받지 못할 한 가지 측면은 공기역학적 효율성이라고 업계 관계자들은 분석했다.
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