美서 “한국 사탕 먹어볼래?” 유인... 9세 여아 성추행 한인 교사 체포

학생 성추행 혐의로 기소된 한국인 교사 A씨가 근무한 패터슨 공립학교./구글지도, 뉴저지 101.5 캡처

미국 한 공립학교의 30대 한국인 남교사가 교실에서 9세 여아를 성추행한 혐의로 재판에 넘겨졌다.

11일 노스뉴저지, 뉴저지 101.5 등 현지 매체에 따르면 미국 뉴저지주 퍼세이익 카운티 검찰은 지난 3일 성폭행 및 미성년자 유해 혐의로 패터슨 공립학교 30대 교사 A씨를 체포했다.

수사 당국은 지난 10월 22일 A씨가 이 학교에 재학 중인 9세 여아를 성추행했다는 신고를 접수했다.

수사 결과 A씨는 사건 당일 다른 학생에게 교실 앞쪽에서 시험을 치르게 한 뒤 피 교실 뒤쪽에서 피해 학생에게 “한국 사탕”이라며 “레몬 맛과 포도 맛 막대 사탕 2개가 들어가 있는 보물 상자가 있다”고 유인한 것으로 파악됐다.

이후 A씨는 교실에 미리 설치해 둔 시험용 가림막 뒤로 피해 학생을 데려갔고, 주머니에서 천 조각을 꺼내 학생의 눈을 가린 뒤 사탕 맛을 맞춰 보라고 했다.

이때 학생의 눈을 가린 천 조각이 느슨해졌다. 학생은 아래쪽 틈으로 A씨의 행동을 엿볼 수 있었는데, A씨가 바지를 내리고 포도맛 사탕을 자신의 몸에 문지르는 모습을 목격했다.

이후 A씨는 학생에게 이 사탕을 건넸지만, 모든 상황을 지켜본 학생은 사탕을 거부한 것으로 전해졌다.

동료 교사들 증언에 따르면 피해 학생은 사건이 벌어진 교실을 나서면서 눈물을 쏟았다. 교사들은 이 학생이 “달래도 소용 없을 정도로 울었다”고 진술했다.

한국 국적인 A씨는 기혼으로 알려졌다. 휴직 상태로 조사를 받아온 A씨는 기소 당일 학교에서 해고됐다.A씨가 유죄 판결을 받을 경우 최소 5~10년의 징역형에 처할 수 있다고 현지 매체는 전했다.

학교 측은 “학생들의 안전과 복지에 관련된 모든 의혹을 매우 심각하게 받아들이고 있다”고 밝혔다.