지난해 자살률, 9년 만에 최고치

지난해 하루 평균 38.3명이 스스로 목숨을 끊은 것으로 나타났다. 특히 10대 자살률은 1983년 통계 작성 이래 가장 높다. 4일 통계청이 발표한 ‘사망원인 통계’에 따르면 지난해 전체 사망자 수는 35만2511명으로, 전년보다 5.5% 감소했다. 인구 10만 명당 사망자 수인 조사망률도 전년 대비 5.3% 감소한 689.2명을 기록했다.

주요 사망 원인으로 암(24.2%)이 가장 높았고 심장질환(9.4%), 폐렴(8.3%), 뇌혈관질환(6.9%), 고의적 자해(자살·4%), 알츠하이머병(3.2%), 당뇨병(3.1%) 순으로 이어졌다. 특히 암은 1983년 이후 줄곧 사망 원인 1위다. 암 사망률은 폐암, 간암, 대장암, 췌장암 순으로 높았다. 사망자 수가 감소한 것은 2019년 이후 4년 만이다.

반면 자살로 인한 사망자 수는 1만3978명으로, 오히려 전년 대비 8.3% 증가했다. 자살률(인구 10만 명당 명수)도 8.5% 늘어난 27.3명으로 2014년 이후 9년 만에 가장 높다. 임영일 통계청 인구동향과장은 “코로나19 이후 경제적으로 상대적 빈곤, 상대적 박탈감이 커지면서 자살이 늘어난 것으로 추정한다”고 설명했다. 특히 지난해 10대 자살률은 7.9명로 전년(7.2명) 대비 10.4% 증가했다. 역대 최고다.

한국 자살률은 여전히 높은 수준이다. 경제협력기구(OECD) 국가 간 연령표준화 자살률을 보면 OECD 평균이 10.7명이고 한국은 24.8명으로 1위를 기록했다. 2위인 리투아니아가 17.1명(2022년 기준)으로, 상당한 차이가 있다.

세종=나상현 기자 na.sanghyeon@joongang.co.kr