체하기만 하면 머리가 아프다고요? 사실은 정반대입니다
평소 조금만 음식을 잘못 먹어도 쉽게 체하고, 그때마다 극심한 두통에 시달리는 분들이 많습니다. 대부분은 위내시경을 해보거나 내과를 찾아가 소화제나 수액으로 해결하려고 하십니다. 하지만 의학계의 일반적인 견해로는 체해서 머리가 아픈 것이 아니라, 머리가 아파서 체한 느낌이 드는 것이라고 합니다.
소화 불량인 줄 알았는데, 범인은 '편두통'이었습니다
정확히 말하면 뇌에서 편두통이 시작되면 그 신호로 인해 위장이 멈추고 체한 느낌이 드는 것입니다. 편두통이 발생할 때 뇌의 특정 물질(CGRP)이 삼차신경을 자극하게 되는데, 이 통증 신호가 뇌간과 중뇌를 거쳐 전달되는 과정에서 속이 울렁거리거나 토할 것 같은 위장 증상을 동반하게 됩니다. 실제 연구에서도 편두통 환자가 구역질을 느낄 때 뇌의 특정 부위 혈류량이 급격히 증가하는 것이 확인되었습니다.
위내시경은 멀쩡한데 생리 전후로 잘 체하는 이유
유독 생리 기간이나 특정 시기만 되면 머리가 아프면서 동시에 심하게 체하는 분들이 있습니다. 이 역시 호르몬 변화 등으로 인해 편두통 정정 신호가 켜지면서 뇌가 위장관의 움직임을 둔하게 만들기 때문입니다. 정작 위장 자체에는 아무런 문제가 없기 때문에 내과에서 위내시경을 해보아도 가벼운 위염 외에는 별다른 원인을 찾지 못하는 경우가 대부분입니다.
목이 뻣뻣해지는 증상도 뇌가 보내는 신호
체하면서 두통이 올 때 뒷목이 당기거나 뻣뻣해지는 증상을 함께 겪기도 합니다. 이 또한 체기가 위로 올라와서 그런 것이 아닙니다. 두통 신호가 목 근처에 있는 삼차신경 복합체를 지나가기 때문에 나타나는 전형적인 뇌 신경계 반응입니다. 원인이 위장이 아니라 뇌에 있다는 사실을 인지해야 엉뚱한 치료로 시간을 허비하지 않습니다.
자주 체하고 머리가 아픈 분들을 위한 대처 수칙
만성 소화불량과 두통을 동시에 달고 사신다면 치료의 방향을 바꾸셔야 합니다.
- 자주 체하면서 두통이 동반된다면 내과나 한의원만 전전하기보다 가까운 신경과를 방문해 진단을 받아보세요.
- 소화제나 족침에 의존하기보다 전문가와 상의하여 편두통 유발 물질을 조절하는 적절한 편두통 치료제를 처방받는 것이 근본적인 해결책입니다.
- 증상이 나타날 때마다 어떤 음식을 먹었는지보다 스트레스, 수면 부족, 날씨 변화 등 편두통을 유발하는 환경적 요인이 있었는지 먼저 점검하는 습관이 필요합니다.
건강을 위한 작은 안내: 이 글은 건강에 관심 있는 분들을 위한 일반적인 정보입니다. 모든 사람의 몸은 다르기에, 제시된 내용이 모든 분께 꼭 맞지 않을 수도 있습니다. 현재 복용 중인 약이나 질환이 있다면, 전문의와 상의 후 실천해 주세요!
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