마지막 남은 아메리칸 머슬카 포드 머스탱이 풀체인지를 거친 7세대 모델로 돌아왔다.
6세대 모델 출시 후 무려 9년 만에 완전변경을 진행한 올 뉴 머스탱이지만, 외관 디자인은 이전 모델과 차이가 크지 않다. 헤드램프의 내부 디테일에 변화를 주고 그릴의 세부 디자인을 변경한 것 정도가 눈에 보이는 전부다.
측면부는 전형적인 스포츠 쿠페 실루엣을 갖추고 있다. 포드는 여기에 루프라인을 날렵하게 다듬고 리어 오버행의 길이를 줄여 1세대 모델의 디자인 비율을 재현했다. 근육질의 휠하우스 아래 자리 잡은 19인치 카본 알로이 휠은 머스탱 스타일 특유의 역동적인 분위기를 강조한다.
후면부는 머스탱 고유의 테일램프와 하단에 자리 잡은 네 개의 머플러를 기반으로 굵은 라인을 더해 역동적인 느낌을 표현한 후면 패널이 스포츠카 특유의 섹시한 자태를 구현한다.
익숙한 외관과 달리 실내는 디지털화를 통해 미래적인 분위기로 진화했다. 가장 눈에 띄는 부분은 12.4인치 디지털 계기판과 13.2인치 중앙 화면이 통합된 곡면형 파노라마 디스플레이다. 운전석 정면에 배치된 디지털 계기판은 최신 비디오 게임에서 사용되는 언리얼 엔진 3D 제작 툴을 기반으로 한 다양한 애니메이션 이미지들을 드라이브 모드에 따라 다르게 구현한다. 13.2인치 센터스택 디스플레이는 공조 시스템과 같이 물리 버튼으로 존재했던 기능들을 터치 방식으로 구현했다.
외부에서 차량에 다가서면 운전자를 맞이해 조명을 켜주는 포니 퍼들 램프부터 차량에 탑승했을 때 운전자를 반겨주는 머스탱 스플래시 화면, 그리고 앰비언트 라이트까지 과거엔 상상할 수 없었던 다양한 감성 요소들도 대폭 추가됐다. 센터 콘솔에는 레버 방식으로 배치한 전자식 파킹 브레이크가 자리한다. 이는 드리프트 머신으로 사용됐던 차임을 상징하는 포인로 작용한다.
파워트레인은 2.3 에코부스트 엔진과 10단 변속기가 탑재된다. 브롱코를 비롯해 포드가 자사 라인업에 적용 범위를 넓혀가고 있는 이 조합은 첨단 터보차저 기술력과 쿨링 시스템, 밸브 트레인 등이 적용돼 최고출력 319마력, 최대토크 48kg･m의 힘을 발휘한다.
운전석에 앉아 시동을 걸면 실내로 4기통 엔진 특유의 진동과 소음이 전해져온다. 하지만 그 소음이 거슬리거나 듣기 싫지 않다. 머슬카의 감성을 즐길 수 있도록 적당히 엔진음이 유입되도록 유도한 느낌이다. 변속기를 D단으로 놓고 가속 페달을 밟으니 저속에서의 가속감이 생각보다 묵직하다. 4기통 엔진임에도 속도를 치고 나가는 느낌이 꽤나 부드럽다. 10단 변속기가 저단부터 촘촘하게 변속해주기 때문인 것으로 보인다.
드라이브 모드는 노멀, 스포츠, 슬리퍼리, 드래그, 트랙, 커스텀(사용자 설정) 등 총 6가지가 제공되는데, 갑자기 추워진 날씨에 길이 미끄러우니 스포츠 모드를 켜고 안전하게 퍼포먼스 주행을 즐겨보기로 한다. 그렇게 모드를 변경하자 배기음도 한층 커지며 본격적인 고 RPM 주행이 시작된다. 뒷바퀴에서 오는 자극적인 회전이 엉덩이와 등을 타고 올라온다. 확실히 노멀 모드였을 때보다 피드백이 강렬하다.
차체가 긴 편임에도 코너링 능력은 수준급이다. 조금 빨리 진입했나 싶은 상황에서도 언더스티어 없이 코너를 여유롭게 공략한다.
타이어 휠 내부에 자리 잡은 브렘보 브레이크 시스템은 오버 스펙이 아닐까 싶을 정도로 강력한 제동력을 선사한다. 고속 주행에서도 제동 시 불안함이 전혀 느껴지지 않았다. 다만 저속에서의 제동이 조금 민감한 편이라 페달 감각이 적응되기 까지 의도치 않은 급제동 현상을 겪을 수 있으니 주의하는 것이 좋겠다.
이처럼 포드 머스탱은 2.3 배기량으로도 충분히 매력적인 거동을 선사하며, 2025년에도 여전히 가성비 좋은 스포츠카임을 증명하고 있다. 만약 당신이 재미와 효율 두 마리의 토끼를 모두 잡은 머슬카를 구매하고 싶다면 현재 판매되고 있는 2.3 에코부스트 엔진 모델을 사는 것이 정답이다.
SPECIFICATION_FORD MUSTANG ECOBOOST PREMIUM COUPE
길이×너비×높이 4810×1915×1390mm | 휠베이스 2720mm | 공차중량 1810kg
엔진형식 | I4T/G | 배기량 2261cc
최고출력 319ps | 최대토크 48.0kg·m
변속기 10단 자동 | 구동방식 RWD
0→시속 100km -초 | 최고속도 -km
연비 9.6km/ℓ | 가격 5990만원