KF-21 보라매 전투기의 개발과 함께
우리나라는 전투기 엔진의 국산화를
위한 대장정에 본격 착수했습니다.
현재 KF-21에는 미국 GE사의
F414 엔진이 탑재되어 있지만,
한국은 독자적인 전투기용 제트엔진
개발을 통해 완전한 항공 무기 체계의
자립을 목표로 하고 있습니다.
특히 두산에너빌리티는
가스터빈 기술을 바탕으로
고온·고압 환경을 견디는
핵심 부품 개발에 성공하며,
전투기 엔진 기술 확보의
핵심 경쟁자로 급부상하고 있습니다.
2024년 2월에는 380MW급 고효율
발전용 가스터빈의 시험 운전에
성공함으로써 세계적 수준의 기술력을
입증하였고, 이를 바탕으로 항공기용
터보팬 엔진의 기반 기술도
빠르게 확보해 나가고 있습니다.
두산은 절대온도
1950도(섭씨 1680도) 를 견디는
내열 소재를 자체 개발하여
고성능 전투기 엔진의 핵심 부품에
적용 가능한 수준에 도달했습니다.
한화에어로스페이스는
현재 KF-21 엔진 조립을 맡고 있으나,
주요 소재와 부품의 상당 부분을
해외에서 수입하고 있어 국산화율
제고를 위한 투자가 시급한 상황입니다.
반면, 두산은 소재 개발부터
시제품 제작, 시험평가까지
일괄 수행할 수 있는 역량을 갖추고
있어 항공기용 엔진 국산화의
핵심 주자로 주목받고 있습니다.
우리나라는 이제 전투기 엔진 자립의
문턱에 다가서고 있으며, 머지않아
국산 엔진을 탑재한
KF-21이 시험비행에 나서는 날도
기대해볼 수 있을지 모릅니다.