대전시 '실내마스크 해제' 통보에 당국 당혹…"단일방역망 중요"

대전시 "정부가 실내마스크 해제 안하면 자체적으로 해제"
확진자 정체에도 유행 한창…일평균 5만명대 확진 40~50명대 사망

[장현경 제작] 일러스트

(서울=연합뉴스) 김병규 기자 = 대전시가 내년 1월부터 자체적으로 실내 마스크 착용 의무를 해제하겠다고 나서면서 방역 당국이 당혹스러워하고 있다.

방역 당국은 아직 겨울철 재유행이 한창인 만큼 실내 마스크 해제는 시기상조라는 판단을 해왔다. 대전시의 이런 '돌출' 행동이 자칫 타시도에 도미노처럼 번지지 않을까 우려하는 모습이다.

2일 대전시와 방역 당국에 따르면 대전시는 최근 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본)에 공문을 보내 실내 마스크 착용 의무화 조치와 관련해 정부가 12월 15일까지 해제하지 않으면 자체 행정명령을 발동해 해제하겠다고 통보했다.

대전시 측은 실내 마스크 의무 해제가 필요한 이유로 식당·카페 등에서 이미 대부분 마스크를 벗고 있어 실효성이 떨어지고 아이들의 정서·언어 발달에 도움이 되지 않는다는 점을 들었다.

방역 당국은 그동안 실내 마스크 착용 의무 해제 여부는 겨울 유행이 지난 뒤에나 논의할 사안이라는 입장이었다.

중앙방역대책본부(방대본)은 지난달 9일 브리핑에서 "코로나19의 겨울철 유행과 함께 인플루엔자 등 호흡기 감염병이 유행하는 상황에서 감염 위험을 줄일 수 있는 실내 마스크 의무화 조치가 필요하다"며 "실내 마스크 의무 등 조치 완화를 겨울철 유행 안정화 이후 상황 평가와 자문위원회 등 전문가 논의를 거쳐 단계적으로 추진할 계획"이라고 말한 바 있다.

지진대피 설명 듣는 유치원생들 (서울=연합뉴스) 류영석 기자 = 10일 오전 서울 마포구 희망브리지 전국재해구호협회에서 유치원 원생들이 강사의 지진대피 설명을 듣고 있다. 2022.11.10 [공동취재] ondol@yna.co.kr

정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가감염병위기대응자문위원장도 지난 10월 31일 실내 마스크 해제 시점을 '완전히 새로운 변이가 등장하지 않는 한'이라는 전제하에 '내년 봄'으로 제시한 바 있다.

방역 당국은 아직 겨울 유행이 진행 중인 상황에서 지자체발로 튀어나온 실내 마스크 해제 논의가 갑작스럽다는 분위기다.

코로나19 신규 확진자 수 규모는 이날까지 닷새째 전주 대비 감소했지만, 이날까지 주간 일평균 신규 확진자 수는 5만 명대로 높은 수준이다. 재원 중 위중증 환자 수도 400명대에서 내려오지 않고 있고, 연일 40~50명대의 사망자가 나오고 있다.

특히 인플루엔자(독감) 환자 수도 계속 늘어나며 '트윈데믹'이 우려되는 상황이어서 방역 당국은 실내 마스크 착용 등 개인위생 수칙 준수를 방역의 두 축 중 하나로 보고 독려해왔다.

아직 정 단장이 우려한 '새로운 변이'는 이번 유행에서 눈에 띄지 않고 있지만, 방역 당국은 이날 오전 브리핑에서 "본격적으로 실내 밀집도가 늘어날 상황"이라며 겨울 유행이 정점 구간에 접어들었는지에 대해 부정적인 판단을 하기도 했다.

대전시의 움직임에 대해 방역 당국은 "당일 방역망 가동이 중요하다"며 "중대본 조치 계획에 함께하도록 대전시와 긴밀히 협의하겠다"고 입장을 밝혔다.

방역 당국은 "오는 15일 전문가 공개토론회를 열고 자문위원회 논의 등을 거쳐서 실내 마스크 의무 완화 시기 등을 구체화할 계획"이라면서 "실내 마스크 착용 의무 해제는 절차에 맞춰 중대본 결정을 통해 시행할 예정"이라고 설명했다.

신규 확진 확산세 주춤 (서울=연합뉴스) 김인철 기자 = 전국 대부분 지역에 한파경보가 발효된 30일 오전 서울 송파보건소 코로나19 선별진료소에서 의료진이 이동하고 있다. 2022.11.30 yatoya@yna.co.kr

bkkim@yna.co.kr

▶제보는 카톡 okjebo