현대차가 다시 한 번 시장을 흔들 ‘한 수’를 준비했다. 바로 GN8 그랜저다. 단순한 외관 개선이 아닌, 플랫폼부터 파워트레인, 실내 UX까지 완전히 재설계된 신형 그랜저는 그야말로 브랜드 내 ‘혁명’이라 부를 만하다. 플래그십 세단이라는 상징성을 유지하면서도, 고급 브랜드 제네시스를 위협할 만큼의 상품성을 갖췄다는 평가까지 나오고 있다.
준대형 세단 시장은 현재 K8, 수입차 엔트리 모델, 하이브리드 경쟁차들이 포진해 있어 그 어느 때보다 치열하다. 이런 환경에서 GN8 그랜저는 단순히 좋아진 상품성만으로는 안 된다는 판단 아래, 브랜드의 체급 자체를 올려야 한다는 전략적 전환에 나섰다. 즉, ‘그랜저는 그냥 그랜저’라는 인식에서 벗어나기 위한 파격의 서막이다.
외관은 이전의 보수적 이미지를 깨부쉈다. EV9, 아이오닉 시리즈의 파라메트릭 픽셀 디자인을 적극 차용한 전면부는 날렵한 수평형 DRL과 두툼한 범퍼로 미래지향적인 인상을 준다. 쿠페형 루프라인은 역동성과 실용성을 동시에 잡았고, 일자형 픽셀 테일램프는 현대차의 새로운 패밀리룩을 완성한다. “이게 그랜저야?”라는 반응이 자연스럽게 나올 정도다.
실내는 더 인상적이다. 12.3인치 듀얼 스크린, 플로팅 디스플레이, 터치식 공조패널 등 고급감 넘치는 디지털 구성이 인상적이며, 버튼을 줄이면서도 조작 편의성을 확보했다. 2열은 동급 최대 수준의 레그룸과 통풍·열선·시트 각도 조절 등으로 K8은 물론 수입차 엔트리 세단을 정조준했다. 여기에 지문 시동, 증강현실 HUD 등 첨단 기능도 빠짐없이 담았다.
파워트레인 역시 단순하지 않다. 기존 2.5·3.5 가솔린과 LPG 모델은 유지하면서도, 연비 18~20km/L 수준의 1.6 터보 하이브리드를 새롭게 강화한다. 여기에 플러그인 하이브리드(PHEV) 도입 가능성도 점쳐지며, 도심에서는 전기차처럼, 장거리에서는 내연기관차처럼 쓸 수 있는 ‘전동화 세단의 완성형’으로 포지셔닝될 전망이다.
GN8 그랜저의 가격대는 4천만 원 후반~6천만 원 초반대로 예상된다. 이는 K8 고급 트림과 정면으로 경쟁하면서도, BMW 3시리즈나 아우디 A4 같은 수입차와도 맞붙겠다는 의도다. 실내 고급감, 전동화 효율, 디자인, ADAS까지 전방위로 무장한 GN8 그랜저는 그 이름 그대로 ‘세단 시장의 기준’을 다시 세울 준비를 끝냈다. 다음은, 소비자의 반응이 답할 차례다.
