“0.009초 차이 실화냐?” 김길리, 세계선수권서 날 들이밀기로 네덜란드 ‘멘붕’

대한민국 쇼트트랙의 ‘새로운 여제’ 김길리(성남시청)가 캐나다 몬트리올 하늘에 태극기를 가장 높이 올렸습니다. 불과 한 달 전 밀라노 코르티나 동계올림픽 2관왕에 올랐던 김길리는 올림픽의 피로가 가시기도 전에 출전한 세계선수권에서도 ‘0.009초 차’라는 인간의 한계를 시험하는 명장면을 만들어내며 전 세계 빙상계를 경악케 했습니다.

김길리는 15일(한국시간) 캐나다 몬트리올 모리스 리처드 아레나에서 열린 ‘2026 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 세계선수권대회’ 여자 1000m 결승에서 1분 28초 843을 기록, 네덜란드의 강호 산드라 벨제부르를 0.009초 차로 따돌리고 금메달을 목에 걸었습니다.

“세 바퀴 전까지 5위였다!” 외곽 뚫고 날 들이밀기… ‘람보르길리’의 공포스러운 가속력

이날 경기는 김길리의 전술적 영리함과 가공할 뒷심이 완벽하게 어우러진 한 판이었습니다. 결승에 나선 5명의 선수 중 가장 바깥쪽인 5번 레인에서 출발한 김길리는 레이스 중반까지 최하위인 5위에 머물며 기회를 엿봤습니다. 자칫하면 메달권에서 멀어질 수도 있는 위험한 도박이었지만, 김길리의 계획은 치밀했습니다.

결승선을 세 바퀴 남겨둔 시점, 김길리는 주저 없이 아웃코스를 택했습니다. ‘람보르길리’라는 별명답게 엄청난 가속을 붙인 김길리는 한 계단씩 순위를 끌어올리더니, 마지막 바퀴 마지막 코너에서 승부수를 던졌습니다. 결승선을 통과하는 순간, 온 힘을 다해 왼발 스케이트 날을 들이밀었고 비디오 판독 결과 0.009초 차이로 운명이 갈렸습니다.

이번 승리는 김길리가 이제 ‘포스트 최민정’ 시대를 넘어 자신만의 독보적인 영역을 구축했음을 증명했습니다. 올림픽 1000m에서 동메달에 그쳤던 아쉬움을 불과 한 달 만에 세계선수권 금메달로 씻어내는 멘탈은 가히 독보적입니다. 특히 네덜란드의 벨제부르 같은 세계 정상급 단거리 스페셜리스트를 아웃코스 추월로 잡아냈다는 점은 김길리의 체력과 스피드가 현재 전 세계에서 가장 정점에 있음을 의미합니다.

“최민정 빈자리 지웠다” 임종언도 1500m 金… 한국 쇼트트랙 다시 세계 제패

김길리의 금메달에 이어 남자부에서도 승전보가 들려왔습니다. 임종언(고양시청)은 남자 1500m 결승에서 압도적인 레이스 운영으로 금메달을 추가하며 한국 쇼트트랙의 자존심을 세웠습니다. 이번 대회에 간판 최민정이 불참하고 심석희 등 베테랑들이 결승 진출에 실패하며 위기설이 돌기도 했지만, 김길리와 임종언이라는 새로운 황금 세대가 그 우려를 단번에 불식시켰습니다.

특히 김길리는 이번 금메달로 올림픽 2관왕이 결코 우연이 아니었음을 전 세계에 각인시켰습니다. 반 바퀴 전까지만 해도 3위에 머물던 선수가 마지막 직선주로에서 1위로 올라서는 모습은 ‘기적’이라는 단어 외에는 설명할 길이 없습니다. 몬트리올 관중들은 0.009초 차이로 갈린 짜릿한 역전극에 기립박수를 보냈고, 김길리는 환한 미소로 화답했습니다.