최근 LG 트윈스의 염경엽 감독이 단행한 코치진 대개편을 두고 팬들 사이에서 비판의 목소리가 높다.
코치진 변화 자체는 분위기 쇄신을 위해 필요하다는 평이 지배적이지만, 과거 염 감독이 직접 했던 발언들과 모순되는 행보가 도마 위에 오른 것이다.
염경엽 감독의 말이 어떻게 독이 되었는지 주요 쟁점을 정리한다.
염경엽 감독은 지난 5월, 한창 성적이 좋을 당시 시즌 도중 코칭스태프를 바꿔 성적을 내는 팀은 본 적이 없다며 코치 개편에 부정적인 입장을 피력한 바 있다.
그러나 불과 2개월 만에 팀 분위기 전환을 명분으로 대대적인 코치 보직 이동과 개편을 감행했다.
팬들은 이를 두고 한 입으로 두 말 하는 행태라며, 본인의 소신을 뒤집는 일관성 없는 운영에 큰 실망감을 표하고 있다.
염 감독의 인터뷰가 논란이 된 것은 이번이 처음이 아니다.
앞서 주전 선수들의 부진에도 불구하고 그들을 옹호하며 꺼낸 이른바 회사론 비유는 팬들의 거센 역풍을 맞았다.
회사 생활을 해보지 않은 티를 낸다는 비판까지 받았던 이 발언에 이어, 이번 코치 개편까지 본인의 발언과 배치되는 결정을 내리자 팬들 사이에서는 차라리 인터뷰를 하지 않는 게 팀 분위기에 도움이 되겠다는 자조 섞인 여론까지 형성되고 있다.
LG는 현재 타격 침체와 수비 불안이 겹치며 리그 순위가 급락하는 위기를 맞았다.
송지만 코치 영입 등 실질적인 변화를 시도했지만, 팬들이 염려하는 지점은 여전히 감독의 철학이다.
코치의 보직 이동은 단기적인 처방일 뿐, 선수 기용과 작전 운용을 결정하는 감독의 철학이 바뀌지 않는다면 근본적인 문제 해결이 어렵다는 지적이다.
염경엽 감독은 잦은 인터뷰로 스스로 퇴로를 차단하거나 논란을 자초하는 패턴을 반복하고 있다.
팀의 성적도 중요하지만, 이제는 말 한마디에도 신중을 기하여 팬들의 신뢰를 회복하는 리더십이 절실한 시점이다.
과연 변화된 코치진과 함께 염경엽 감독이 흔들리는 LG를 재건하고 다시 우승 경쟁의 중심에 설 수 있을지 귀추가 주목된다.