토요타가 영국 시장에 새로운 전기 다목적차(MPV) 모델을 선보이며 전기차 시장 공략에 박차를 가하고 있다. 이번에 출시된 프로에이스 버소(Proace Verso)와 프로에이스 시티 버소(Proace City Verso) 전기 모델은 토요타의 'Beyond Zero' 전략의 일환으로, 실용성과 친환경성을 동시에 추구하는 소비자들을 겨냥한 제품이다.
주목할 만한 점은 중형 MPV인 프로에이스 버소 EV의 성능 개선이다. 배터리 용량을 기존 50kWh에서 75kWh로 확대해 1회 충전 주행거리를 214마일(약 344km)까지 끌어올렸다. 이는 이전 모델 대비 약 50% 향상된 수치로, 전기차의 최대 약점으로 꼽히는 주행거리 문제를 상당 부분 해소했다는 평가다. 급속충전 시간이 다소 늘어났지만, 10%에서 80%까지 45분 이내 충전이 가능해 실용성을 유지했다.
소형 MPV 라인업인 프로에이스 시티 버소 EV는 50kWh 배터리를 유지하면서도 최대 213마일(약 343km)의 주행거리를 확보해 효율성을 높였다.
실내 공간 활용도 면에서도 진일보했다. 프로에이스 버소 EV는 두 가지 차체 길이(L1: 4,983mm, L2: 5,333mm)와 다양한 좌석 구성(7~9인승)을 제공한다. 특히 최고급 사양인 Excel 모델은 7인승으로 2열에 독립 캡틴 시트와 라운지 테이블을 갖춰 고급화를 꾀했다. 프로에이스 시티 버소 EV 역시 두 가지 차체 길이(L1: 4,401mm, L2: 4,751mm)로 출시되며, 최대 7인승까지 선택 가능해 소비자의 다양한 needs에 대응할 수 있게 했다.
디지털 경험 측면에서도 개선이 이뤄졌다. 두 모델 모두 10인치 대시보드 디스플레이와 내비게이션 시스템을 탑재했으며, 애플 카플레이와 안드로이드 오토를 지원해 연결성을 강화했다. 이는 최근 소비자들의 높아진 디지털 경험 요구를 반영한 것으로 보인다.
토요타의 이번 전기 MPV 출시는 유럽 시장에서 MPV 세그먼트의 전기화 추세를 반영한 것으로 분석된다. 특히 영국 정부의 2030년 내연기관 신차 판매 금지 정책에 선제적으로 대응하는 동시에, 실용성을 중시하는 가족 소비자층을 공략하려는 전략으로 풀이된다.
토요타의 이번 행보는 상당히 의미 있는 전략으로 보인다. MPV 시장은 그동안 전기화에서 다소 뒤처져 있었는데, 토요타가 이 틈새를 공략한 것이다. 특히 실용성과 친환경성이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡으려는 시도는 높이 평가할 만하다. 앞으로 이 모델들이 영국을 비롯한 유럽 시장에서 어떤 반응을 얻을지, 그리고 이것이 한국 시장에는 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
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