“두 아들 먹여살리려 치킨집 알바까지…” 30년 만에 빛 본 여배우의 충격 고백
최근 넷플릭스 화제작 『폭싹 속았수다』에서 ‘제니 엄마’ 역으로 시청자들에게 강렬한 인상을 남긴 배우가 있습니다. 연기 경력 30년 차, 마침내 ‘백상예술대상’ 여자 최우수연기상 후보에 송혜교, 전도연 등 톱스타들과 나란히 이름을 올린 배우 김금순. 무대 뒤에서 묵묵히 자신의 길을 걸어온 그녀의 진짜 이야기가 이제서야 세상에 알려지며 많은 이들에게 깊은 감동을 주고 있습니다.
“생계형 배우”의 치열했던 삶
배우 김금순은 자신을 “생계형 배우”였다고 고백합니다. 화려한 스포트라이트 뒤에는 두 아들을 키우기 위한 한 어머니의 치열한 생존기가 숨어 있었습니다.
낯선 땅 브라질에서의 10년
그녀의 이야기는 29살, 낯선 땅 브라질에서 시작됩니다. 판소리 선생님을 따라 친구를 만나러 간 브라질에서 운명처럼 전 남편을 만나 결혼했고, 이후 10년간 그곳에서 두 아들을 낳고 키우며 살았습니다. 이국적인 삶처럼 들리지만, 현실은 결코 녹록지 않았습니다.
충격적인 강도 사건과 트라우마
브라질에서의 삶은 낭만과 함께 위험도 도사리고 있었습니다. 그녀는 KBS2 『신상출시 편스토랑』에서 끔찍했던 강도 사건을 털어놓았습니다.
“강도 여섯 명이 저희 집에 침입했어요. 엘리베이터에서 내리자마자 뒤에서 목을 낚아챘고, 집 안에 다섯 명이 들이닥쳤죠.”
순식간에 벌어진 아찔한 상황. 그녀는 이 사건으로 인해 몇 년간 엘리베이터를 타지 못할 정도의 큰 트라우마를 겪었다고 고백했습니다. 하지만 그녀는 엄마로서 강했습니다. 아들의 돌잔치에서 받은 돌반지를 강도에게 달라고 조르고, 결국 받아냈다는 일화는 그녀의 강인한 모성애와 용기를 엿볼 수 있는 대목입니다.
다시, 한국으로
강도 사건 이후, 김금순은 가족과 함께 한국으로 돌아와 경남 진주 외가에 머물렀습니다. 하지만 낯선 환경에 적응하는 것은 쉽지 않았습니다. 아들은 “브라질에서 먹던 음식과 너무 달랐어요. 외할머니가 차려주신 생선구이, 된장찌개, 김치만 있는 밥상이 너무 낯설었죠”라고 당시를 회상했습니다.
생계를 위한 고군분투
서울로 올라온 김금순은 두 아들을 먹여 살려야 했습니다. 그녀의 첫째 아들은 어머니를 이렇게 기억합니다.
“스타가 되고 싶어서 연기한 게 아니에요. 어떻게든 두 아이를 먹여 살리기 위해 연기를 한 거예요.”
이 한마디는 그녀가 걸어온 길을 압축적으로 보여줍니다. 그녀에게 연기는 꿈이 아닌 ‘생존’ 그 자체였습니다. 단편 영화의 작은 배역부터 마다하지 않고, ‘애들 반찬값이라도 벌자’는 마음으로 다시 연기를 시작했습니다.
하지만 배우 일만으로는 생활이 어려웠습니다. 그녀는 불과 4년 전까지 아르바이트를 병행했습니다. 식당에서 설거지를 하고, 닭 지방을 가위로 떼어내는 일을 했으며, 사장님의 제안에 치킨까지 튀겼다고 합니다. 심지어 새벽마다 도시락 가게에 납품할 반찬 서너 가지를 직접 만들어 팔기도 했습니다. 그녀는 “세상의 모든 부모님이 자식을 위해 살잖아요. 저도 그저 그랬던 거예요”라며 담담하게 말했지만, 그 세월의 무게는 결코 가볍지 않았을 것입니다.
늦게 핀 꽃, 배우 김금순
중학교 1학년 때부터 연극 무대에 섰던 그녀는 결혼과 육아로 잠시 무대를 떠났지만, 생계를 위해 다시 돌아왔습니다. 독립영화계에서는 이미 정평이 난 연기파 배우였지만, 대중에게 얼굴을 알리기까지는 30년이라는 긴 시간이 걸렸습니다.
이제 그녀는 넷플릭스 시리즈를 통해 전 세계 시청자들에게 눈도장을 찍고, 대한민국 최고의 배우들과 어깨를 나란히 하는 배우가 되었습니다. 이는 그녀가 흘린 땀과 인내에 대한 정당한 보상일 것입니다.
무엇보다 그녀를 빛나게 하는 것은 따뜻한 아들과의 관계입니다. “저희는 평소에도 포옹도 자주 하고, 뽀뽀도 하고, 대화도 많이 해요”라며 다정한 모자 관계를 자랑하는 그녀의 모습은 보는 이들에게 훈훈함을 안겨줍니다.
마치며
배우 김금순은 말합니다.
“위험한 순간들을 함께 지나온 우리는 동지애, 전우애 같은 감정이 생겼어요. 그런 순간들을 잘 이겨내고 살아내서, 지금 이 자리에 있을 수 있다는 것이 감사합니다.”
스타가 되기 위해서가 아닌, 아이들의 밥 한 끼를 위해 시작했던 연기. 그 진심 어린 연기가 이제 수많은 사람에게 깊은 울림을 주고 있습니다. 그녀의 삶은 한 명의 배우를 넘어, 한 여성으로서, 한 엄마로서 꿋꿋하게 살아낸 눈부신 생존의 기록입니다. 앞으로 배우 김금순이라는 이름이 더 많은 작품에서 빛나기를 진심으로 응원합니다.
