암 예방에서 중요한 것은 특별한 보약보다 매일 반복되는 식습관이다. 몸에 좋다고 생각하며 무심코 먹는 음식이 오히려 만성 염증을 만들고 세포 환경을 악화시키는 경우도 적지 않다. 특히 자극적인 맛에 익숙해질수록 몸은 더 큰 부담을 받게 된다.
강형창 원장은 “암세포가 좋아하는 음식이 분명히 있다”고 설명하며, 단순히 고기 종류보다 더 위험한 식품으로 젓갈과 가공육, 과도한 당분 섭취를 경고했다. 특히 젓갈에 대해서는 “비싼 쓰레기라고 생각한다”고 표현할 정도로 강하게 주의를 당부했다.
젓갈이 가장 위험한 이유
젓갈은 한국 식탁에서 익숙한 반찬이지만, 높은 염분과 각종 첨가물 때문에 건강 측면에서는 주의가 필요한 식품이다. 특히 오래 보관되는 과정에서 보존제와 발효 부산물이 함께 문제로 지적된다.
강형창 원장은 젓갈을 자주 먹는 습관이 위장과 장 건강에 부담을 줄 수 있다고 설명했다. 지나치게 짠 음식은 위 점막을 지속적으로 자극해 염증 환경을 만들고, 장기적으로는 세포 손상 위험을 높일 수 있다.
특히 아질산나트륨 등 첨가물이 많은 제품은 더욱 주의해야 한다. 원재료가 단순하고 첨가물이 적은 제품을 선택하는 것이 중요하며, 가능하면 자주 먹는 습관 자체를 줄이는 것이 가장 현실적인 방법이다.
가공육은 1급 발암물질
햄, 소시지, 베이컨 같은 가공육은 이미 세계보건기구에서도 1군 발암물질로 분류한 식품이다. 많은 사람들이 삼겹살보다 덜 위험하다고 생각하지만 실제로는 반복적인 섭취가 더 큰 문제가 될 수 있다.
가공육에는 보존을 위해 아질산나트륨이 들어가는데, 이 성분이 단백질과 반응하면서 니트로사민이라는 물질이 생성될 수 있다. 니트로사민은 대표적인 발암 의심 물질로 간과 소화기관에 부담을 준다.
실제로 가공육을 지나치게 자주 섭취하면 대장암, 식도암, 폐암, 두경부암 등 여러 암 발생 위험이 높아질 수 있다는 연구도 보고되고 있다. 간편하다는 이유만으로 습관처럼 먹는 것은 피해야 한다.
달달한 음식이 암세포를 키운다
강형창 원장은 첫 번째로 경고한 음식이 바로 혈당을 급격히 올리는 달달한 음식이었다. 케이크, 빵, 설탕이 많은 음료처럼 단맛이 강한 음식은 생각보다 더 직접적으로 몸에 영향을 준다.
암세포는 정상세포보다 훨씬 많은 포도당을 소비하는 특성이 있다. 단 음식을 자주 먹으면 혈당이 빠르게 올라가고, 결과적으로 암세포에 에너지를 공급하는 환경이 만들어질 수 있다.
또한 높은 혈당 상태는 피를 끈적하게 만들고 만성 염증을 유발한다. 염증이 오래 지속되면 혈관 건강이 무너지고 세포 손상도 커지기 때문에 단맛에 대한 의존을 줄이는 것이 중요하다.
우유도 과하면 부담이 된다
우유는 칼슘과 단백질, 비타민D 등 유익한 영양소가 많은 식품이다. 하지만 모든 음식이 그렇듯 지나치면 오히려 부담이 될 수 있다. 특히 특정 암 가족력이 있는 경우에는 더 신중해야 한다.
강형창 원장은 일부 사람의 경우 우유나 유제품을 과도하게 섭취하면 여성호르몬 관련 암에 영향을 줄 가능성을 언급했다. 대표적으로 유방암이나 난소암이 걱정되는 경우가 이에 해당한다.
무조건 피해야 한다는 의미는 아니지만 하루 두 잔 이내로 조절하는 것이 현실적인 기준이 될 수 있다. 건강식도 양과 빈도를 조절해야 진짜 도움이 된다는 점을 기억해야 한다.
