바위 사이에 갇혀 있는 회색 새끼 물개는 하마터면 영원히 홀로 남게 되었을 수 있습니다.
그러나 3월 18일, 매사추세츠 주 오디오른 포인트 주립공원 해안을 산책하던 한 남자가 우연히 새끼 물개를 발견했습니다.
씨코스트 과학 센터(Seacoast Science Center)의 해양 포유류 구조 책임자인 애슐리(Ashley Stokes)씨는 이렇게 말했습니다. "그래서 그는 돌아가서 그것이 무엇인지 알아보려고 바위를 내려다보았습니다."

그 남자는 바다표범이 좌초됐다고 보고했고 스톡스와 씨코스트 과학 센터(Seacoast Science Center)에 도움을 청했고 구조대원은 곧바로 구조를 하러 나섰습니다. 애슐리씨는 어린 물개가 거친 날씨 이후 바위 사이에 갇힌 것 같다고 말했습니다.

애슐리씨는 “이틀 전 만조와 폭풍 해일을 겪었습니다.”라고 말했습니다. “이 두 가지가 결합되어 수위가 방파제를 덮었는데, 이런 일은 거의 발생하지 않습니다. 어린 물개는 휴식을 취하기 위해 부두로 올라왔고, 조수 물이 빠지자 틈새로 미끄러져 내려갔을 것입니다. 그 후 조수 높이는 정상으로 돌아왔고 더 이상 부두 꼭대기에 도달하지 않았기 때문에 녀석은 나갈 수 없었을 것입니다.”

처음에 물개는 구조대를 어떻게 생각해야 할지 모르는 것 같았습니다. 그들이 물개를 끌어내려고 했을 때, 녀석은 구덩이 속으로 더 깊이 들어가 손톱과 이빨을 사용하여 구조대원의 손을 물리쳤습니다. 틈새도 꽤 좁아서 구조 과정이 더욱 어려웠습니다.
하지만 팀은 포기하지 않았다. 그들은 그녀를 성공적으로 구출하기 위해 30분 이상 고군분투 했으며 전체 과정을 영상에 담았습니다.

"우리는 틈새의 가장 깊은 부분에서 물개의 뒷지느러미를 흔들 수 있었고 녀석을 구멍 밖으로 밀어낼 수 있을 만큼 그녀의 몸 아래에 담요를 깔았습니다."라고 애슐리씨가 말했습니다.
물개를 무사히 구조해 구조센터로 데려갔습니다. 물개는 심각한 탈수 상태였고, 이것이 그들의 주요 관심사였습니다. 그들은 물개가 24~48시간 동안 바위 사이에 갇혀 있었던 것으로 추측했습니다.

그들은 또한 물개가 1개월에서 2.5개월 사이라고 추정했는데, 이는 꽤 어리지만 엄마로부터 독립할 수 있을 만큼의 나이였습니다. 놀랍게도 새끼 물개는 약 21~28일 동안만 어미와 함께 지냅니다.
다행히도 물개는 탈수 증상 외에는 특별한 건강상의 문제는 없었습니다.

"심각한 탈수와 뒷다리발의 연조직 부종에도 불구하고 물개의 건강은 양호했습니다."라고 애슐리씨가 말했습니다.
물개 수액 치료를 실시한 후 팀은 물개에게 태그를 달고 다시 야생으로 돌려보냈습니다.

“방출 장소에 도착해 이동장을 열자, 녀석은 힘차게 헤엄쳐 떠났습니다.”라고 애슐리씨가 말했습니다.
어린 물개는 다시는 목격되지 않았으며 애슐리씨는 이는 아마도 녀석이 잘 지내고 있다는 것을 의미하기 때문에 좋은 징조라고 말했습니다.

애슐리씨는 좌초된 회색 물개를 당국에 신고한 사람의 공로를 인정합니다. “만약 그 사람이 아니었다면 이 이야기는 훨씬 다르게 끝났을 수도 있었을 겁니다.”라고 그녀는 말했습니다.
그러나 그녀는 일반적인 상황에서는 일반 대중이 해양 포유류 보호법에 따라 연방 정부의 보호를 받는 해양 포유류로부터 45미터 이내에 접근하지 않는 것이 중요하다고 말했습니다.

출처 : https://tinyurl.com/288oo888