즐거운 춘제가 비극으로…중국 곳곳서 폭죽 매장 폭발 ‘20명 사망’

후베이성서 12명, 장쑤성서 8명 숨져
액운 쫓고 복 기원하는 전통이 대형 참사로

기사의 이해를 돕기 위한 이미지로 기사와 직접적 연관은 없습니다. AP=연합뉴스

춘제(春節·중국의 설) 기간을 맞은 중국에서 폭죽 판매점 폭발 사고로 인한 인명 피해가 잇달아 발생하고 있다.

중국 관영 신화통신에 따르면 18일(현지시간) 오후 2시께 중국 중부 후베이성 상양시에 있는 한 폭죽 판매점에서 화재에 이은 폭발 사고가 발생해 12명이 숨졌다.

당국은 정확한 사고 원인과 추가 피해 여부를 조사 중이다.

춘제 연휴 첫날인 15일 오후 2시30분께 동부 장쑤성 둥하이현의 한 폭죽 판매점에서도 폭발 사고로 8명이 숨지고 2명이 다쳤다. 해당 사고는 상점 인근에서 한 주민이 폭죽을 터뜨리면서 발생한 것으로 알려졌다.

중국에서는 춘제 기간 액운을 쫓고 복을 기원하는 의미로 폭죽을 터뜨리는 전통이 있다. 이에 명절 기간 화재와 폭발 사고가 잦아 안전 우려가 거듭 제기돼 왔다.

중국 응급관리부는 최근 춘제를 앞두고 폭죽의 생산·유통·연소 모든 과정에 대한 안전관리 강화를 지시한 것으로 알려졌다. 또한, 폭죽 사용이 절정에 이르는 시기라며 매장 인근에서 시범 발사를 하거나 흡연하는 등의 행위를 삼가라고 당부했다.

부석우 기자 boo@kyeonggi.com