동네 병원 CT, 40% 낡았다... "진단 성능 떨어져"

국민건강보험공단 '전국 CT 현황 분석'
노후 CT 비중, 울산 52.15% 가장 커
영상 품질 뒤처져, 정밀 진단 못할 수도

CT촬영. 그래픽=홍인택 기자·챗GPT

다양한 의료 현장에서 여러 질환의 정밀검사를 위해 활용하고 있는 컴퓨터단층촬영(CT) 중 34.5%는 운영한 지 10년 넘는 노후 장비로 조사됐다. 특히 동네 병원인 의원급 의료기관 CT는 10대 중 4대가 운영 기간이 10년을 넘었다.

국민건강보험공단이 12일 내놓은 '전국 CT 현황 분석'을 보면 2024년 말 기준 전체 CT는 2,416대로 2020년 대비 14.3% 증가했다. 같은 기간 노후 CT 비중은 32.6%에서 34.5%로 커졌다.

CT는 방사선을 활용해 인체 영상을 찍는 면에서 엑스레이와 기능이 유사하나 여러 각도에서 방사선을 투과시켜 장기, 질환을 보다 정확하게 검사할 수 있는 의료 기기다. 건보공단은 CT 운영 기간이 10년을 초과한 경우 환자 안전 등이 저하될 수 있는 기술적 노후화 시점이라고 판단한 유럽영상의학회 기준을 가져와 노후 CT를 정의했다.

의료기관별로는 의원의 노후 CT 비중이 39.8%로 가장 높았다. 이어 병원 34.5%, 종합병원 32.8%, 상급종합병원 28.6% 순이었다. 지역별 노후 CT 비중이 가장 높은 곳은 울산(52.15%)이었고 광주 42.2%, 부산 41.1%, 강원 37.0% 등이 뒤를 이었다.

노후 CT는 신형 CT와 비교하면 영상 품질이 상대적으로 떨어진다. 그만큼 환자의 병변을 정확히 진단하지 못할 수 있다는 의미다. 환자 입장에선 비용, 시간을 들여 신형 CT 보유 병원을 다시 찾아야 하는 번거로움도 생긴다. 의원급에선 CT 대당 가격이 12억~13억 원으로 고가라 섣불리 노후 CT를 교체하긴 쉽지 않다고 말한다.

정승은 대한영상의학회장은 "노후 CT는 단순히 오래된 장비의 문제가 아니라 영상 품질 저하, 반복 촬영 가능성 증가, 방사선 노출 관리의 어려움 등으로 이어져 환자 안전과 진단 신뢰성에 직접적인 영향을 줄 수 있다"며 "이번 분석 결과를 기반으로 향후 노후 의료 장비 관리 정책은 지역별·의료기관별 특성을 고려한 보다 정밀한 접근이 필요하다"고 말했다.

박경담 기자 wall@hankookilbo.com