‘신유빈과 셀카’ 처벌설 돌았던 北선수들, 근황 보니... “훈련 매진”

지난 7월 30일(현지시각) 프랑스 파리 사우스 파리 아레나4에서 열린 2024 파리올림픽 탁구 혼합복식 시상식에서 동메달을 차지한 한국 임종훈, 신유빈과 은메달을 차지한 북한 리정식, 김금용 등이 시상대에서 삼성 Z플립 6로 함께 기념 셀피를 찍고 있다. /연합뉴스

2024 파리올림픽에서 한국 선수들과 시상대에서 ‘셀피’를 찍은 일로 처벌 가능성이 제기됐던 북한의 탁구 대표팀 리정식, 김금용이 최근 훈련에 매진하는 모습이 공개됐다.

조선중앙TV는 지난 18일 장춘거리 체육촌을 조명하며 “체육 부문 일꾼들과 선수, 감독들이 우승의 금메달로 조국의 존엄과 영예를 세계만방에 떨치기 위해 힘차게 달리고 있다”고 보도했다. 훈련 중인 역도·탁구 선수들이 한창 훈련 중인 모습이 담겼는데, 리정식과 김금용도 있었다.

김금용은 인터뷰에서 “지난해 아시아 경기대회도 그렇고 올해 진행한 올림픽 경기 대회에 참가해 다른 나라 선수들과 대전하면서 성과도 있었고 얻은 교훈도 컸다”며 “성과는 계속 살리고 결함들은 극복하면서 온 집단이 하나로 단합해 우리의 공화국기를 창공 높이 휘날릴 일념을 안고 다음번 국제경기를 위해 맹렬히 훈련하고 있다”고 했다.

두 선수는 지난 7월 2024 파리올림픽 탁구 혼합복식 부문에서 은메달을 획득했고, 동메달을 딴 한국의 임종훈·신유빈, 금메달을 딴 중국의 왕추친, 쑨잉샤와 시상대 위에서 셀피를 찍었다. 이 장면은 주요 외신에서 올림픽 10대 뉴스로 선정됐다. 일각에서는 이들이 “한국 선수를 비롯한 외국 선수들과 접촉하지 말라”는 당국의 특별 지시를 위반했다는 이유로 북한으로 돌아간 뒤 처벌을 받을 가능성을 우려하기도 했다.

지난달 21일 북한 전문 매체 데일리NK는 평양 고위 소식통을 인용해 올림픽에 참가한 북한 올림픽위원회 대표단과 선수단은 지난 15일 귀국한 이후 평양에서 사상 총화를 받고 있다고 전했다. 총화는 북한 주민들이 소속된 당이나 기관, 근로 단체에서 각자의 업무와 공·사생활을 반성하고 상호 비판하는 모임이다.

소식통에 따르면 두 선수에 대한 보고서에는 “당국이 제1적대국으로 규정한 한국 선수들이 바로 옆에 있는데 ‘히죽히죽’ 웃음 띤 모습을 보였다”는 내용이 담겼다. 김금용의 경우 셀카를 찍을 때 웃어 보였고, 리정식은 시상대에서 내려온 뒤 다른 나라 선수들을 오랫동안 응시하며 웃었다는 지적이 나왔다고 한다.

탈북민 출신인 박충권 국민의힘 의원은 지난달 27일 YTN라디오 ‘뉴스파이팅 배승희입니다’에 출연해 선수들이 어떤 처벌을 받게 될 것 같으냐는 질문에 “최소 혁명화 2~3년 정도에 처할 것”이라며 “혁명화는 노동 단련 같은 것으로, 농장 등에 가서 2~3년 정도 일하고 오는 것”이라고 답했다. 그는 “좀 무겁게 처벌되면 노동교화형 한 10년 정도다. 우리나라로 따지면 교도소 10년 정도와 비슷한 처벌”이라며 “심하면 정치범 수용소에 갈 수 있다”고 했다.

박 의원은 또 1966년 런던올림픽 당시 북한 축구가 8강까지 올라가 북한 선수들이 한국 선수들과 접촉했던 것과 관련 “그것 때문에 많은 선수들이 정치범 수용소 가고 대부분이추방 당했다. 그래서 그 뒤로 북한의 축구 명맥이 끊긴 것”이라고 했다.