2019년 겨울, 스포츠 드라마의 판을 바꿨던 <스토브리그>가 이번엔 일본에서 새롭게 태어난다. 당시 최고 시청률 20.8%를 기록하며 <마지막 승부> 이후 25년 만에 스포츠 드라마 흥행 신화를 다시 썼던 이 작품이 리메이크된다는 소식만으로도 화제를 모았는데, 이제 국내 시청자들도 이를 직접 비교하며 볼 수 있는 기회가 생겼다. 일본에서 먼저 공개된 뒤, 하루 차이로 SBS를 통해 방송되면서 ‘원작 vs 리메이크’라는 흥미로운 관전 포인트까지 더해졌기 때문이다.
일본판 <스토브리그>는 오는 3월 28일 일본에서 공개된 뒤, 29일부터 SBS를 통해 국내 시청자들과 만난다. 이번 프로젝트는 SBS 산하 스튜디오S와 일본의 NTT 도코모 스튜디오&라이브가 함께 제작한 한일 합작 작품으로, 단순 리메이크를 넘어 글로벌 콘텐츠 확장의 대표 사례로 주목받고 있다.
원작 <스토브리그>는 만년 꼴찌 야구팀 ‘드림즈’에 부임한 단장 백승수가 팀을 개혁하며 재건하는 과정을 그린 작품이다. 야구라는 소재를 다루면서도 경기 장면보다 프런트의 전략과 조직 개혁에 집중한 점이 신선하다는 평가를 받았고, 결국 백상예술대상 작품상까지 수상하며 작품성과 대중성을 동시에 인정받았다.
이 같은 성공을 바탕으로 제작된 일본판은 캐스팅부터 눈길을 끈다. 원작에서 남궁민이 연기한 백승수 단장 역할은 일본 인기 그룹 KAT-TUN 출신 배우 카메나시 카즈야가 맡았다. 실제 스포츠 캐스터로도 활동 중인 그는 야구와 가까운 이미지를 지니고 있어 캐스팅 단계부터 높은 싱크로율을 기대하게 만든다. 여기에 운영팀장 이세영 역은 나가하마 네루, 구단 수뇌부 역할에는 일본 연기파 배우 노무라 만사이가 합류해 탄탄한 라인업을 완성했다.
특히 이번 작품은 단순한 번안에 그치지 않고 일본 프로야구 시스템과 문화까지 녹여내며 차별화를 꾀했다. 드래프트, 연봉 협상, 선수 트레이드 등 프런트의 치열한 내부 이야기를 보다 현실감 있게 담아내면서 일본 야구 팬들의 관심도 동시에 사로잡고 있다.
한국 팬들에게 반가운 요소도 적지 않다. 아이돌 그룹 드리핀의 차준호가 한국 출신 선수 임민종 역으로 등장하며, 원작에서 강두기 역으로 강렬한 인상을 남겼던 하도권이 동일 캐릭터로 특별 출연한다. 이는 단순 리메이크를 넘어 세계관이 연결되는 듯한 재미까지 선사할 것으로 기대된다.
무엇보다 주목할 점은 ‘비교해서 보는 재미’다. 원작을 이미 경험한 시청자라면 각 캐릭터 해석과 연출의 차이를 자연스럽게 체감할 수 있고, 처음 접하는 시청자에게는 완성도 높은 이야기 구조 자체가 신선하게 다가올 가능성이 크다. 특히 야구 시즌 개막과 맞물린 시점에서 공개된다는 점도 시의성을 더한다.
한때 “스포츠 드라마는 흥행하기 어렵다”는 공식을 깨부순 작품이 이제는 국경을 넘어 다시 한번 도전에 나선다. 과연 일본판 ‘스토브리그’가 원작의 감동과 긴장감을 얼마나 새롭게 재해석했을지, 그리고 국내 시청자들의 선택은 어디로 향할지 관심이 쏠리고 있다.
나우무비 에디터 김무비
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