전국에서 가장 먼저 붉어지는 봄
순천 탐매마을 홍매화
아직 찬 공기가 남아 있는 2월의 끝자락 남쪽 마을 골목에는 이미 붉은 기운이 번지기 시작합니다. 겨울과 봄이 교차하는 이 시기, 사람들의 시선은 자연스럽게 가장 먼저 꽃이 피는 곳으로 향합니다. 그래서 이맘때가 되면 매년 빠지지 않고 이름이 오르는 마을이 있습니다. 전국에서 가장 먼저 홍매화가 피는 곳, 바로 전남 순천 탐매마을 입니다.
이른 봄의 상징처럼 피어나는 붉은 매화는 아직 움츠러든 풍경 속에서 유독 또렷하게 계절의 변화를 알립니다. 그래서, 이곳은 ‘봄을 가장 먼저 만나는 마을’이라는 별명이 잘 어울립니다. 현재 21일 기준 약 40% 개화했습니다.
전국에서 가장 먼저 피는 홍매화 마을,
탐매마을의 이야기
탐매마을은 ‘탐하고 싶을 만큼 아름다운 매화’라는 뜻을 담은 이름입니다. 1500년대, 배숙이라는 인물이 이 골짜기에 터를 잡고 살았는데, 이른 봄 홍매화가 집과 골짜기를 붉게 물들이는 모습이 워낙 인상적이어서 마을을 ‘매곡(홍매화 골짜기)’이라 불렀다고 전해집니다.
이후 자신의 호도 ‘매곡’이라 지을 만큼 매화와 깊은 인연을 맺은 공간이 되었고, 지금까지도 마을의 정체성은 온전히 홍매화에 맞닿아 있습니다.
무엇보다 탐매마을은 광양 매화마을 보다도 개화가 빠른 곳으로 알려져 있습니다. 언론에서 매화 개화 소식을 전할 때마다 기준처럼 탐매마을 홍매화를 먼저 확인할 정도로, 전국에서 가장 빠른 ‘봄의 신호탄’ 역할을 해왔습니다.
3월 7일 단 하루 열리는 탐매마을 축제
탐매마을에서는 매년 3월 초, 홍매화 개화 시기에 맞춰 탐매축제가 열립니다. 2026년 기준 축제는 3월 7일 단 하루 진행됩니다. 축제 당일에는 홍매화를 활용한 체험 프로그램, 마을 여행 가이드 프로그램, 간단한 지역 체험 콘텐츠가 운영되며, 조용한 골목 마을이 하루 동안 작은 봄 축제 분위기로 바뀝니다.
다만 축제는 하루만 진행되기 때문에, 복잡한 분위기보다 매화 풍경 자체를 즐기고 싶다면 축제 다음 주 주말 방문이 오히려 더 여유롭습니다. 이 시기에는 홍매화가 꽤 활짝 피어 사진 찍기에도 가장 좋은 타이밍이 됩니다.
골목마다 매화, 걷기만 해도
봄이 되는 길
탐매마을은 규모가 크지 않습니다. 마을 한 블록 정도를 크게 돌아보는 데 천천히 걸어도 약 30분 내외면 충분합니다. 마을 입구부터 우체통, 담벼락, 문패까지 매화 문양으로 꾸며져 있어 아이와 함께 걷기에도 좋고, 가볍게 산책하듯 둘러보기 좋습니다. 골목 사이사이 홍매화가 자연스럽게 시야에 들어오며, 인위적인 관광지가 아니라 ‘살아 있는 동네’ 속에 꽃이 스며든 풍경이라는 점이 탐매마을의 가장 큰 매력입니다.
탐매마을과 함께 둘러보기 좋은
숨은 포인트
탐매마을 바로 근처에는 순천복음교회 가 있습니다. 이곳에도 오래된 매화나무가 있어, 탐매마을 홍매화와 함께 둘러보면 사진이 잘 나오는 숨은 명당으로 알려져 있습니다.
또한 탐매마을은 매화뿐 아니라 1900년대 초 선교사들이 모여 살았던 공간이기도 합니다. 인근 매산동 언덕에는 기독교 역사박물관, 매산여고 프레스톤 주택, 코잇 가옥, 조지 왓츠 기념관 등이 남아 있어, 홍매화 산책 후 역사문화 코스까지 함께 이어서 둘러보기 좋습니다.
방문 전에 알아두면 좋은 정보
전용 주차장은 따로 마련되어 있지 않아, 탐매마을 인근 갓길 주차를 이용하는 경우가 많습니다. 축제 당일에는 혼잡할 수 있으므로 대중교통이나 주변 공영주차장을 활용하는 편이 비교적 수월합니다.
탐매희망센터 화장실은 개방 시간이 유동적이므로, 아이와 함께 방문할 경우에는 미리 화장실을 이용하고 들어가는 것이 좋습니다.
탐매마을 기본 정보
위치: 전라남도 순천시 공마당길 155 (매곡동) 문의: 061-751-1022 / 061-749-8331
홈페이지: https://www.suncheon.go.kr/tour
이용시간: 상시 개방
휴일: 연중무휴
주차: 가능 (전용 주차장 없음, 주변 갓길 이용)
입장료: 무료
화장실: 있음(남/녀 구분)
이용 가능 시설: 홍매뜨락(카페), 탐매정원, 기독교역사박물관
탐매마을은 크지도, 화려하지도 않습니다. 하지만 겨울이 끝나기 전 가장 먼저 붉게 물드는 골목이라는 점 하나만으로도 충분히 찾아갈 이유가 됩니다.
봄꽃 시즌이 본격적으로 시작되기 전, 조용한 동네 골목에서 가장 빠른 봄을 만나고 싶다면 2월 말~3월 초 탐매마을 산책은 꽤 만족스러운 선택이 될 것입니다.
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