"나 레벨4 자율주행차야".. 현대차 로보셔틀, 판교 달린다

로보셔틀이 판교 제로시티 일대를 주행하고 있는 모습.

현대자동차가 자율주행 및 인공지능(AI) 기술을 결합한 로보셔틀 서비스를 판교에서 선보인다. 28일 현대차는 29일부터 자율주행 및 인공지능 기술을 결합한 로보셔틀 시범 서비스를 경기도 판교에 시작한다고 밝혔다.

로보셔틀은 로봇(Robot)과 버스를 의미하는 셔틀(Shuttle)의 합성어다. 자율주행 기술을 적용한 다인승 모빌리티를 의미하는데, 이번 시범 서비스에 투입된 차량에는 레벨4 자율주행 기술이 적용됐다. 레벨4 자율주행 차량은 차량 스스로 주행 상황을 인지 및 판단해 차량을 제어할 수 있다. 일부 제한적인 상황을 제외하고는 비상 운전자가 개입하지 않아서 레벨 3보다 차량의 개입 범위가 더 넓다.

현대차는 대형 승합차인 쏠라티를 개조한 자율주행 차량 2대를 로보셔틀 시범 서비스에 투입하고, AI 기반 수요응답형 모빌리티 서비스 ‘셔클’을 접목해 서비스를 제공한다. 셔클 서비스는 탑승객이 어플을 통해 가까운 정류장에서 차량을 호출 하면, 인공지능 알고리즘을 통해 생성되는 최적의 경로를 따라 호출한 위치로 차량이 이동하는 방식이다. 대기시간을 단축하고 배차 효율성을 높인 것이 특징이다.

현대자동차 로보셔틀은 판교테크노3사거리 기준 반경 약 540m로 설정된 지역에서 운영된다. 지난 해 세종시에서 첫 선을 보인 로보셔틀을 판교 제로시티에서 운영함으로써 복잡한 도심환경에서의 자율주행 실증을 진행한다.

로보셔틀이 판교 제로시티 일대를 주행하고 있는 모습.

판교 제로시티는 테크 기업과 스타트업 종사자의 이동이 많은 지역이다. 자율주행차 시범운행지구로 지정돼 자율주행 관련 연구가 이뤄지는 곳이서 다양한 데이터를 얻을 수 있다는 장점도 있다. 현대차는 이미 경기도 및 성남시와 협력해 교통신호와 자율주행차를 연동할 수 있는 인프라를 선제적으로 구축하고 자율주행 데이터를 수집해왔다.

다만, 현대자동차는 선정된 관계자 및 임직원을 대상으로 시범 서비스를 제한적으로 운영할 계획이다. 이후 기술 및 서비스에 대한 의견을 수집하고, 수집된 의견들을 토대로 개선작업을 거쳐 일반 고객 대상으로 확대해 제공할 예정이다.

현대차는 지난해 6월 경기도와 ‘친환경차 인프라 구축 및 미래 모빌리티 도입 확대를 위한 업무 협약’을 체결하고, 도심에서 다양한 교통 상황에 대응하기 위한 교통신호 인프라 구축에 협력해왔다. 세종시 일대와 남양기술연구소 자율주행 테스트베드 구축을 통해 로보셔틀 서비스를 제공한 바 있다.

장웅준 현대자동차 자율주행사업부 전무는 “자체 개발한 자율주행 기술을 기반으로 로보셔틀, 로보라이드 등 다양한 자율주행 서비스를 실증 중”이라며 “더욱 복잡해질 환경 속에서도 모두가 안전하고 편리하게 이동할 수 있도록, 기술 개발을 이어갈 것“이라고 밝혔다.

변종국 기자 bjk@donga.com