폴란드를 향한 가상의 미사일 공격 훈련 등으로 군사적 긴장을 고조시켰던 러시아와 벨라루스의 연합 훈련에 미국이 참관단을 파견해 새로운 파장을 일으키고 있다.
현재 러시아와 벨라루스는 4년 주기로 실시하는 자파드 훈련을 진행하고 있으며 폴란드 등은 이번 훈련이 “매우 공격적”이라 규정하며 민감한 반응을 보이고 있다.
최소 2명 이상의 미군 관계자 등장
외신들의 보도에 따르면 벨라루스 자파드 2025 훈련을 참관한 미군 관계자는 브라이언 슈프 공군 중령을 포함해 최소 2명 이상인 것으로 알려졌다.
자파드 2025는 러시아의 월경지인 칼리닌그라드를 비롯하여 벨라루스 중부와 북극권과 인접한 바렌츠해 일대에서 진행되고 있으며 미국 이외에도 나토 회원국인 튀르키예 등이 참관단으로 참석했다.
이번 훈련에서는 러시아의 주력 폭격기뿐만 아니라 Su-34와 공격 헬기 등이 실사격을 진행하며 러시아의 군사력을 과시했으며 BBC 등은 이번 훈련이 유럽에 대한 경고 메시지로 해석될 수 있다는 우려를 표했다.
러시아와 벨라루스의 관계 흔들기
미국의 이러한 행보를 두고 일각에선 벨라루스를 러시아로부터 떼어려내 하거나 러시아-우크라이나 전쟁의 중재자로 벨라루스를 끌어들이려는 의도로 분석하고 있다.
현재 트럼프 행정부는 벨라루스에 특사를 파견하거나 벨라루스 국영 항공사에 대한 제재를 일부 완화하면서 벨라루스에 유화적인 태도를 보이고 있다.
그러나 벨라루스가 러시아의 우크라이나 침공을 직간접적으로 지원했을 정도로 러시아와 밀착 관계를 형성하고 있어 미국의 이러한 외교 전략이 큰 실익을 불러오긴 어렵다는 해석도 나온다.
여기에 정작 같은 날 그린란드에서 진행된 나토 군사 훈련에는 미국이 불참해 극명한 대조를 이루면서 미국의 숨겨진 의도를 우려하는 목소리도 나오고 있다.
보여주기식 쇼에 불과하다는 지적
한편에선 러시아의 이번 군사 훈련이 현대 전장 상황에 맞지 않는다는 비판도 등장했다.
해외 군사 매체 DEFENCE BLOG에 따르면 러시아 측 군 전문가들은 러시아 국방부가 우크라이나 전선에서 얻은 뼈아픈 교훈을 무시하고 비현실적인 훈련을 진행한다고 비판했다.
이들은 대표적으로 러시아가 우크라이나의 반격에 막혀 방공망 40km 이내에서 군사 작전을 감행하는 것을 피하고 있는데 이번 훈련 중 하나로 러시아 폭격기가 저고도에서 폭탄을 투하하고 공수 부대를 전개했다는 점을 지적했다.
뒤이어 비평가들은 “이건 훈련이 아니라 쌍안경을 들고 앉아 있는 장군들을 위한 또 다른 서커스 공연일 뿐”이라는 말을 덧붙였으며 러시아 국방부가 실전 감각보다는 시각적 화려함에 더 집중하고 있다는 지적을 함께 남겼다.
